Bicentenario. El bicentenario de la firma de la Declaración de Independencia fue el aniversario más celebrado del país. Como el centenario de 200, siguió un período de tensión social que creó un telón de fondo siniestro para el evento. El bicentenario representó, en palabras del poeta Archibald Mac-Leish, "un pasado noble y un presente innoble enfrentados".
La planificación de la celebración comenzó temprano. En 1966, el Congreso estableció la Comisión del Bicentenario Revolucionario Estadounidense (ARBC). Los impulsores imaginaban la celebración como un escaparate de los logros estadounidenses y pedían una feria mundial. Al igual que con otras conmemoraciones recientes, esperaban vigorizar la comunidad democrática con boato y tradición patriótica.
No todo el mundo estuvo de acuerdo con el genial y patriótico consenso de los patrocinadores nacionales del bicentenario. Los grupos de mujeres, nativos americanos, afroamericanos, hispanos y jóvenes se preocuparon por los esfuerzos para inculcar "homogeneidad artificial" y pidieron inclusión. Una organización inspirada en la Nueva Izquierda, la Comisión del Bicentenario del Pueblo (PBC), combinó la hostilidad hacia las corporaciones en súplicas por una segunda revolución. Cuando los recreadores arrojaron cajas de hojas al puerto para conmemorar el Boston Tea Party, el PBC organizó su propio teatro, arrojando bidones de aceite usado al agua. En Filadelfia, los vecindarios lucharon para mantener una feria mundial fuera de su patio trasero. Las protestas locales y la falta de financiación obligaron a los planificadores a abandonar el proyecto. Los votantes en Colorado siguieron un camino similar y vetaron la celebración de los Juegos Olímpicos. Mientras tanto, varios documentos de ARBC aparecieron en 1972, revelando vínculos partidistas entre la agencia y la administración de Richard M. Nixon. Varios estudios recomendaron reemplazar la desgarbada comisión; El Congreso respondió estableciendo la Administración del Bicentenario de la Revolución Americana (ARBA) en 1973, con resultados generalmente mejorados.
Sin un gran evento del bicentenario, el comité nacional se centró en apoyar las celebraciones locales, como en otras conmemoraciones recientes. Las comunidades registraron sus proyectos, que, si se aprueban, podrían mostrar el logotipo oficial de la estrella tricolor. Los promotores también se comprometieron a promover campañas multiculturales, a menudo expandiendo la narrativa revolucionaria aceptada para reconocer las contribuciones de los grupos étnicos. Finalmente, la ARBA catalogó más de 66,000 eventos. El patrocinio corporativo hizo posible dos American Freedom Trains que contenían un valioso cargamento de la historia estadounidense, un tren de vagones cubiertos, partes del cual hicieron paradas en los cincuenta estados, y 732 viñetas televisadas del "Minuto del Bicentenario". Los críticos condenaron el enredo comercial, junto con la venta ubicua de recuerdos como ceniceros, hebillas de cinturones y osos de peluche que recitaban el Juramento a la Bandera, como la creación de un "Centenario de Compra". La ARBA respondió que estas cosas estaban fuera de su control.
Las celebraciones nacionales culminaron durante el fin de semana del 1976 de julio de 1976. Dieciséis barcos de mástiles altos viajaron al puerto de Nueva York para una revisión naval, creando el recuerdo del bicentenario más perdurable. Miles se alinearon en la vía fluvial y millones vieron especiales televisados a nivel nacional. La mayoría de los estadounidenses, sin embargo, realizaron conmemoraciones locales. En Washington, DC, los celebrantes comieron del pastel de cumpleaños más grande del mundo. Otros realizaron desfiles, tocaron campanas y cubrieron innumerables torres de agua y bocas de incendio de rojo, blanco y azul. Los eventos del bicentenario continuaron después del IV (e incluso después de XNUMX). Los líderes mundiales y la realeza visitaron los Estados Unidos y entregaron impresionantes obsequios bicentenarios. Los partidarios vieron el bicentenario como un final pacífico a los trastornos de la década anterior. El presidente Gerald R. Ford también lo consideró un punto culminante de su presidencia. Hablando en la Iglesia Old North en Boston, instó a los estadounidenses a recordar: "Mantuvimos la fe, la libertad floreció, la libertad vivida".
Bibliografía
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David W.Veenstra