BÉRULLE, PIEDRA DE (1575-1629), eclesiástico francés. Fundador del Oratorio francés, el cardenal Pierre de Bérulle fue un destacado escritor espiritual y una figura principal de la Reforma católica en su país. Fue menos por sus escritos que por sus relaciones personales, sus acciones políticas y la difusión de su pensamiento a través de sus discípulos que tuvo tal impacto en sus contemporáneos.
Nacido en 1575 en el seno de una familia noble y educado por los jesuitas y en la Sorbona, Pierre de Bérulle fue ordenado sacerdote en 1599 y se convirtió en uno de los capellanes de Luis XIII. Durante un tiempo, consideró ingresar a la Compañía de Jesús, a quien le debía la mayor parte de su educación, pero decidió no hacerlo porque los jesuitas todavía estaban exiliados de Francia en ese momento. Este vínculo original con los jesuitas es esencial para comprender sus actividades como reformador católico porque emuló el activismo religioso multifacético de la sociedad, involucrándose en controversias, educación y misiones.
Ayudó al cardenal Jacques du Perron (1556-1618), un famoso predicador y ensayista político, en sus controversias con los protestantes, pero su objetivo era menos contrarrestar el protestantismo que promover la Reforma católica. En particular, Bérulle quería remediar la mediocridad del clero. Para él, el sacerdote ideal debe unir autoridad espiritual, conocimiento y santidad, cualidades todas que a menudo faltan entre los sacerdotes comunes. El Concilio de Trento promovió la creación de seminarios para resolver ese problema, pero sus decretos, aún no "recibidos" en Francia, no pudieron ponerse en práctica oficialmente. Es por eso que Bérulle fundó el Oratorio de Jesús y María en 1611, siguiendo el modelo de los Oblatos de San Carlos Borromeo (1538-1584) y el Oratorio de San Felipe Neri (1515-1595), cuya actividad principal era la formación de sacerdotes. y la educación de los jóvenes. Las comunidades oratorianas se expandieron rápidamente por toda Francia (en 1630, setenta y tres residencias, incluyendo diecisiete colegios y cuatro seminarios; entre 1631 y 1700, se agregaron once colegios y diecisiete seminarios). Como los jesuitas, sus grandes rivales, los oratorianos dirigían colegios y organizaron muchas misiones en el campo francés para instruir y convertir a la gente común y mejorar la calidad de sus sacerdotes.
Bérulle también trabajó en estrecha colaboración con los laicos, particularmente con el devotos ('devoto') que conoció en el salón de su prima Madame Acarie (Barbe Avrillot, 1566-1618). Allí, los clérigos y el devotos exploró las obras de maestros espirituales del La devoción de lo moderno (Devoción moderna) a los autores y visitantes más modernos del salón, como los capuchinos Benedict de Canfield (autor de La regla de la perfección [La regla de la perfección]) y Arcángel de Pembroke, el jesuita Peter Coton y el obispo François de Sales. Los objetivos, medios y logros prácticos de la Reforma católica francesa también fueron discutidos intensamente por el grupo. Por ejemplo, el grupo de Madame Acarie alentó la restauración de los conventos franceses y el establecimiento en París de dos conventos, el del Carmelo español en 1604 y el de las Ursulinas italianas en 1610.
Bérulle también fue elegido para muchas misiones diplomáticas debido a su considerable talento como negociador. Por ejemplo, en 1619-1620, fue enviado a María de Médicis (1573-1642), la reina madre fugitiva, para hacer las paces con el joven rey Luis XIII (gobernó entre 1610 y 1643), con quien ella estaba en guerra ( 1617-1621). En 1624, Bérulle fue elegido para negociar con el papa Urbano VIII los términos religiosos del matrimonio entre Enriqueta de Francia, la hermana joven de Luis XIII, y el futuro rey de Inglaterra, Carlos I (gobernó entre 1625 y 1649). Pronto, sin embargo, Bérulle y el poderoso cardenal Richelieu se enfrentaron por la cuestión de las alianzas políticas de Francia: Bérulle favoreció la alianza con la España católica, mientras que Richelieu prefirió aliarse con la Inglaterra protestante contra los Habsburgo. Como resultado, Bérulle fue destituido, pero el papa, que lo tenía en gran estima, lo nombró cardenal en 1627, dos años antes de su muerte.
A pesar de lo ocupado que estaba, Bérulle no escribió mucho: principalmente tratados breves, conferencias y cartas sobre teología, piedad y misticismo, de los cuales los más conocidos, que tratan de la encarnación de Jesucristo, son Discurso sobre el estado y la grandeza de Jesús ... (Discurso sobre el estado y las grandezas de Jesucristo [1623]) y La elevación a Jesucristo sobre sus principales estados y misterios (La elevación a Jesucristo en sus principales estados y misterios [1625]). De hecho, la influencia de Bérulle superó la fama de sus escritos. Combinando alta experiencia espiritual, contemplación y acción, brindó su apoyo a una variedad de personas: estuvo a cargo del Carmelo, se hizo amigo de la familia real, alentó a René Descartes en su empresa filosófica y enseñó a las personas en puntos de vista opuestos. como Vincent de Paul y el abad de Saint-Cyran. A través del Oratorio, su pensamiento se difundió y sus ideas clave fueron asumidas por los fundadores de los seminarios y congregaciones misioneras francesas, como Vincent de Paul (Lazaristas o Vicentinos), Jean Eudes (Eudistas) y Jean-Jacques Olier ( Sulpicianos).