John F. Kennedy… 208
Nikita Khrushchev ... 217
John F. Kennedy… 224
B En 1947, la Guerra Fría (1945-91) fue claramente el tema más amenazador que dominaba los asuntos internacionales. La Guerra Fría no se libró en campos de batalla con grandes ejércitos. En cambio, se convirtió en una batalla de ideologías, o ideas sociales y políticas, entre la Unión Soviética comunista y las naciones occidentales democráticas y capitalistas lideradas por Estados Unidos. El comunismo es un sistema de gobierno en el que los líderes de la nación son seleccionados por un solo partido político que controla casi todos los aspectos de la sociedad. Se elimina la propiedad privada y el gobierno dirige toda la producción económica. Los bienes producidos y la riqueza acumulada son, en teoría, compartidos de manera relativamente equitativa por todos. En el epicentro de la Guerra Fría estaban Alemania y su capital, Berlín.
La Segunda Guerra Mundial (1939-45) había llegado a su fin en Europa el 7 de mayo de 1945, cuando Alemania se rindió a los Aliados en Reims, Francia. Los Cuatro Grandes aliados fueron Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética. De inmediato, Alemania se dividió en cuatro zonas. Cada zona estaba ocupada por tropas de una de las cuatro grandes potencias. Las zonas estadounidense, británica y francesa, bajo influencia democrática, pronto fueron conocidas colectivamente como Alemania Occidental. La zona soviética, bajo influencia comunista, se conocía como Alemania Oriental.
Berlín estaba ubicada a 110 millas (177 kilómetros) de profundidad dentro de la zona soviética. Sin embargo, Berlín también se dividió en cuatro sectores. Los sectores estadounidense, británico y francés se conocieron como Berlín Occidental. El sector soviético se conocía como Berlín Oriental. Las tres potencias occidentales esperaban que los soviéticos concedieran libre acceso a Berlín Occidental a través de rutas por carretera, ferrocarril, agua y aire desde Alemania Occidental a través y sobre Alemania Oriental hasta Berlín Occidental.
Un tratado de paz real entre las cuatro potencias sobre el futuro de Alemania no se materializó a pesar de las extensas negociaciones. La mayor disputa fue la reunificación de Alemania. Debido al daño que Alemania hizo a la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos se oponían amargamente a una Alemania reunificada, que asumieron que nuevamente representaría una amenaza para la Unión Soviética. Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña acordaron que una Alemania reunida y reconstruida se interpondría en el camino de una mayor expansión del comunismo hacia el oeste. Francia detestaba la idea de una Alemania reunificada fuerte pero, sin embargo, se puso del lado de Estados Unidos y Gran Bretaña.
Las relaciones entre las potencias occidentales y los soviéticos continuaron empeorando y no se pudo llegar a un acuerdo. En respuesta, los soviéticos comenzaron a acosar a quienes usaban las rutas de transporte hacia Berlín Occidental. El Berlín Occidental democrático, en lo más profundo de la Alemania Oriental controlada por los soviéticos, era una espina muy dolorosa en el costado de los soviéticos. El acoso pronto se convirtió en un bloqueo total en junio de 1948 de todas las rutas terrestres y fluviales hacia Berlín Occidental, lo que le impidió recibir suministros de Alemania Occidental. Sin embargo, Estados Unidos, Gran Bretaña y, en menor medida, Francia organizaron un transporte aéreo de suministros a la parte varada de la ciudad. El puente aéreo fue un éxito asombroso: en la primavera de 1949, cada día llegaban a los aeropuertos de Berlín Occidental 8,000 toneladas (unas 7,250 toneladas métricas) de suministros vitales. El 12 de mayo de 1949, los soviéticos detuvieron el bloqueo y reabrieron carreteras, trenes y rutas fluviales a través de Alemania Oriental hacia Berlín. Las relaciones entre las potencias occidentales y los soviéticos, sin embargo, siguieron siendo frías.
Durante la década de 1950, la economía de Alemania Occidental se reagrupó y floreció. Alemania Oriental avanzó, pero quedó muy por detrás de Occidente. Cada vez más alemanes orientales
terminó su educación en Alemania Oriental, pero luego se fue a trabajar en la Alemania Occidental libre y capitalista. Se estima que aproximadamente tres millones de alemanes orientales se fueron a Occidente durante la década de 1950. Los que se marchaban eran hábiles artesanos industriales, agricultores, científicos, ingenieros, médicos, abogados y profesores. Esta fue una fuga de cerebros y mano de obra que la lucha de Alemania Oriental no podía permitirse.
La ruta de escape de los refugiados pasaba por Berlín. Poco después de tomar el poder, el líder de Alemania del Este, Walter Ulbricht (1893-1973), había cerrado toda la frontera de 900 kilómetros (1,448 millas) entre Alemania Oriental y Occidental, haciendo imposible viajar entre las dos. Pero los cuatro sectores de Berlín permanecieron abiertos de par en par, y muchos berlineses orientales se desplazaban diariamente a Berlín Occidental para trabajar y hacer compras. Los alemanes orientales que deseaban partir hacia Occidente simplemente se dirigieron a Berlín Oriental. Algunos, durante unas pocas semanas o meses, llevaron discretamente algunas pertenencias a Berlín Occidental. Cuando estén listos, los alemanes orientales simplemente se registraron en un campo de concentración de refugiados en el sector occidental. La mayoría fueron enviados a Alemania Occidental, donde abundaban los puestos de trabajo.
La migración de este a oeste fue devastadora para la economía de Alemania Oriental. Ulbricht se quejó en voz alta y largamente a los soviéticos y exigió que el líder soviético Nikita Khrushchev (1894-1971) hiciera algo para detener la pérdida de población. Ulbricht exigió que se utilizara el ejército soviético para invadir Berlín Occidental, librarlo de la influencia occidental y unir Berlín bajo su control. Esto cerraría la última ruta y detendría la fuga de población. Sin embargo, Jruschov sabía que las potencias occidentales habían trazado una "línea en la arena" en Berlín, como lo demuestra el puente aéreo de Berlín de 1948 y 1949. Sin embargo, reinició un estado de crisis en Berlín en noviembre de 1958 al exigir que Estados Unidos continuara con el trabajo. sobre un tratado de paz alemán. Si no lo hicieran, Jruschov trataría directamente con Alemania Oriental y entregaría a los alemanes orientales el control de todas las rutas de transporte hacia Berlín Occidental. Estados Unidos rechazó las demandas de Jruschov.
El primer extracto es el "Informe de radio y televisión para el pueblo estadounidense sobre la crisis de Berlín, 25 de julio de 1961", del presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy (1917-1963; servido en 1961-63). Kennedy acababa de regresar de su primera y única reunión con Jruschov e informó sobre la grave situación de Berlín. El segundo fragmento, "El discurso secreto de Khrushchev sobre la crisis de Berlín, agosto de 1961", es la reacción del líder soviético al discurso de Kennedy el 25 de julio (el primer fragmento). Jruschov habló con un pequeño grupo de altos líderes del Partido Comunista en la Unión Soviética y con líderes de los partidos socialistas (comunistas) en países de Europa del Este, incluido Walter Ulbricht de Alemania del Este.
El 13 de agosto de 1961, el infame Muro de Berlín estaría en su lugar dividiendo Berlín Este de Berlín Oeste. El muro permaneció hasta noviembre de 1989. En junio de 1963, el presidente Kennedy viajó a un Berlín dividido y pronunció su conmovedor discurso, comúnmente conocido como el discurso "Soy un berlinés". El tercer extracto es de este discurso. Dirigió este discurso a miles de berlineses occidentales reunidos en Rudolph Wild Platz, Berlín Occidental, el 26 de junio de 1963.