Belice, relaciones con. Nunca colonizada por los españoles, Belice (antes Honduras Británica) sigue siendo una anomalía centroamericana. En los siglos XVI y XVII, piratas y madereros ingleses se asentaron en la costa caribeña en tierras escasamente pobladas que alguna vez fueron reclamadas por el imperio maya. En 1862, el asentamiento británico se convirtió en una colonia, lo que refleja el ascenso del poder británico en el hemisferio occidental. Estados Unidos protestó bajo el Tratado Clayton-Bulwer de 1850 que cerró América Central a las potencias colonizadoras, pero al no poder expulsar a los británicos, accedió. En la década de 1930, Estados Unidos apoyó silenciosamente la estabilidad y el orden del colonialismo británico.
En el siglo XX, las relaciones de cooperación con los británicos en el Caribe aseguraron los objetivos de Estados Unidos: promover la estabilidad y la inversión, defender la seguridad nacional y proteger las rutas comerciales del Canal de Panamá. Las influencias económicas y culturales dominantes de Estados Unidos desafiaron el control político británico. La pequeña élite de administradores y funcionarios coloniales compartía el prestigio con una creciente clase comercial y comercial que dependía del comercio estadounidense. Desde 1894, los misioneros católicos estadounidenses, encabezados por jesuitas de la provincia de Missouri, operaron y enseñaron en la mayoría de las escuelas denominacionales de la colonia, incluido el prestigioso St. John's College. En las décadas de 1940 y 1950, los jesuitas promovieron las cooperativas de base y las uniones de crédito que se convirtieron en el punto focal del desarrollo colonial.
Tras la devaluación de la moneda británica el 31 de diciembre de 1949, surgió el primer movimiento nacionalista de base amplia del país bajo el Partido Unido de los Pueblos (PUP). Casi todos los líderes nacionalistas eran católicos educados por los jesuitas, incluido el líder del PUP George C. Price, que había estudiado para el sacerdocio en los Estados Unidos. Los fuertes lazos estadounidenses, agravados por el predominio de las películas, los medios y la literatura estadounidenses, resonaron en la mayoría de los beliceños. A pesar de la orientación pro-estadounidense, pro-libre empresa, anticomunista y anticolonial del PUP, Estados Unidos se negó a reconocer el movimiento y prefirió la lenta descolonización británica a la independencia repentina e incierta. Después de 1959, la negativa del gobierno de Price a apoyar los esfuerzos anticastristas y el deseo de Estados Unidos de mejorar las relaciones con Guatemala reforzaron la renuencia de Estados Unidos a aceptar las peticiones de las Naciones Unidas para la independencia de Belice, que finalmente se concedieron en 1981.
Bibliografía
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Shoman, Assad. Trece capítulos de una historia de Belice. Ciudad de Belice: Angelus Press, 1994.
DominicCerri