Bunker Hill, Batalla de (1775). Dos meses después de que comenzara la Guerra Revolucionaria, en la noche del 16 al 17 de junio de 1775, alrededor de 1,200 soldados de Massachusetts partieron para fortificar Bunker Hill en la península de Charlestown, al otro lado del río Charles desde Boston; al fortificar una posición con vistas a Boston, tenían la intención de obligar a los británicos a evacuar la ciudad. En la oscuridad, erigieron por error un reducto en Breed's Hill, más cerca de Boston de lo planeado. Más tarde ese día, unos 2,000 hombres de New Hampshire y Connecticut los reforzaron. Impresionado por esta demostración de audacia, el general de división Thomas Gage, el comandante británico en Boston, envió al general de división Sir William Howe con 1,500 hombres (luego reforzados a 2,500) para expulsar a los rebeldes. Howe planeaba fingir un ataque al reducto mientras enviaba una fuerza poderosa alrededor de su flanco noreste en las tierras bajas a lo largo del río Mystic.
Howe subestimó la capacidad militar de su oponente. Gracias al liderazgo de los veteranos de la guerra francesa e india, los estadounidenses entorpecieron su plan. John Stark y sus hombres de New Hampshire destruyeron la fuerza de flanqueo en la playa de Mystic River, lo que obligó a Howe a convertir la finta frente al reducto en un ataque completo. Tres veces condujo a sus tropas cuesta arriba, y dos veces, detrás de su movimiento de tierras, los soldados de William Prescott obligaron a los británicos a retirarse. Con los estadounidenses quedándose sin municiones, el tercer ataque británico invadió el reducto y obligó a los rebeldes a salir de la península.
La victoria costó a los británicos más de 1000 bajas, el 40 por ciento, una pérdida, escribió Gage, "mayor de lo que podemos soportar". Los habitantes de Nueva Inglaterra sufrieron más de 400 bajas, las más graves entre los defensores del reducto. Su habilidad y tenacidad tranquilizaron a los colonos en todas partes de que la Revolución no sería estrangulada en su cuna.
Bibliografía
Allen French, El primer año de la revolución estadounidense, 1934.
Thomas J. Fleming, Ahora somos enemigos, 1960.
Richard M. Ketchum, La batalla por Bunker Hill, 1962.
Harold E. Selesky