Actriz y activista francesa.
La elección de Brigitte Bardot en 1970 como el primer modelo de la vida real para el busto del emblema nacional francés Marianne fue quizás más significativa de lo que pretendía el escultor Alain Gourdon. Siguiendo las referencias a una Marianne legendaria en los escritos de los revolucionarios franceses, la imagen de Marianne, destinada a encarnar el ideal de libertad de la república, entró en el ámbito de la interpretación visual en el siglo XIX. Dos siglos de iconografía idealizada más tarde, la conjunción de Marianne y Bardot se produjo como un comentario ingenioso, aunque no intencional, sobre el papel revolucionario de la mujer real en la cultura francesa posterior a la Segunda Guerra Mundial. Solo en el caso de Bardot, la revolución en cuestión fue sexual.
Bardot dejó su huella por primera vez a la edad de veintidós años en Y Dios creó a la mujer (1956; Y Dios creó a la mujer), dirigida por su entonces marido, Roger Vadim. Los árbitros de la moralidad en las provincias francesas se sorprendieron por la forma en que la película de Vadim mostró un tipo de sexualidad femenina nunca antes visto en su cine nacional. El público estaba acostumbrado a estrellas femeninas y bien arregladas como Danielle Darrieux, Micheline Presle y Edwige Feuillère. En cuanto a Bardot, era difícil decir que se había criado en el elegante distrito dieciséis de París. Su cabello revuelto, sus pies descalzos, su voz de niña y su desprecio por todas las modas, incluidas las fajas, eran un contraste estimulante para su atlética voluptuosidad. Aquí y en otras películas que la presentaron en papeles de huérfana y colegiala, Bardot erotizó la cualidad de la condición de niña. Bautizado rápidamente "BB" (Bebé, o bebé) en los medios franceses, Bardot se obligó a mostrar un conocimiento inocente fuera de la pantalla también, afirmando en entrevistas que ella no había actuado en y Dios, pero simplemente "era". El placer sin remordimientos en su propio cuerpo que exhibía en la pantalla provocó cartas de padres indignados a editores de periódicos, políticos y sacerdotes. Incluso se la culpó por episodios de delincuencia juvenil. Bardot encontró un defensor poco probable en la persona de la filósofa francesa Simone de Beauvoir, que estaba intrigada por la relación sin complicaciones de la actriz con su sexualidad: amoral en lugar de inmoral. Lo más probable es que fuera menos la forma de estar de BB en el mundo dentro y fuera de la pantalla que su "nueva apariencia" de Dior, que no era su madre, lo que atraía a las mujeres jóvenes en ese momento.
Bardot continuaría haciendo dos películas más notables, Desprecio (1963; Desprecio, dirigida por Jean-Luc Godard) y Viva Maria! (Louis Malle, 1965). También cabe destacar sus sensuales grabaciones con el brillante cantautor Serge Gainsbourg ("Harley-Davidson", "Je t'aime ... moi non plus", "Bonnie and Clyde"), y su aparición en el Palacio del Elíseo, invitada por Charles de Gaulle: con pantalones.
Si Brigitte Bardot es una de las pocas actrices francesas de los años 1950 y 1960 familiar para el público estadounidense, es menos por su carrera como actriz, que terminó en 1973, que por su condición de símbolo sexual, que persistió incluso cuando asumió las dos marcas de activismo por las que es más conocida a principios del siglo XXI. Los derechos de los animales han sido su causa célebre; su campaña para proteger a las crías de foca comenzó en 1977, un año antes de que terminara su reinado como Marianne. Creó la Fondation Brigitte Bardot en Saint Tropez en 1986. "Je t'aime… moi non plus", grabada con Gainsbourg en 1967, no se estrenó hasta 1986 con la condición de que todas las ganancias fueran a su fundación de derechos de los animales. Más recientemente y lo más preocupante, su matrimonio en 1992 con el político del Frente Nacional Bernard D'Oremale coincidió con una cadena de declaraciones y posturas racistas. Ha enfrentado cuatro condenas de tribunales franceses por "incitar al odio racial". En junio de 2004 fue multada por primera vez, por su comparación de musulmanes en Francia con invasores bárbaros en su libro más vendido. Un grito en el silencio (Un grito en el silencio) . Es difícil creer que esta sea la misma BB cuyo frenético baile en solitario en compañía de músicos afrocubanos reveló generosos destellos de la parte interna de sus muslos a un esposo castrado, posibles amantes y al espectador en la escena culminante de Y Dios creó a la mujer.