Barcos rápidos. El barco veloz de la Armada de los Estados Unidos, o patrullera, rápido (PCF), se utilizó ampliamente durante la Guerra de Vietnam para inhibir el movimiento de tropas enemigas y suministros en las aguas costeras y ríos de Vietnam del Sur. Adaptado de un barco de tripulación civil utilizado para transportar trabajadores hacia y desde plataformas petrolíferas en alta mar en el Golfo de México, este barco de doble tornillo con casco de aluminio tenía una eslora total de 50 pies, una manga de 13.5 pies y a plena carga un Calado de 4 pies 10 pulgadas. Desplazó 22.5 toneladas. Dos motores diesel de 475 caballos de fuerza le dieron una velocidad máxima de 28 nudos. El armamento consistía en ametralladoras gemelas de calibre .50 montadas sobre la cabina del piloto en la proa, y una sola ametralladora de calibre .50 "con la espalda a cuestas" sobre un mortero de 81 mm en la popa. Llevaba una tripulación de un oficial a cargo (generalmente un teniente, grado menor) y cinco hombres alistados. A pesar del deber riguroso y, a menudo, peligroso que desempeñaban estos hombres, los veloces navegantes de Vietnam mostraban una moral y un espíritu de cuerpo inusualmente elevados.
Las principales bases de botes rápidos en Vietnam estaban ubicadas en Da Nang, Chu Lai, Cam Ranh Bay, Qui Nhon, Cat Lo y An Thoi. Originalmente empleada casi exclusivamente en aguas marinas, la estrategia SEALORDS del vicealmirante Elmo R. Zumwalt, Jr., los envió cada vez más a los ríos y canales de Vietnam del Sur en el período 1968-70 en patrullas de barrera diseñadas para interceptar los suministros enemigos que cruzaban desde Camboya.
Durante el transcurso de la guerra, se construyeron unos 125 barcos rápidos. De estos, 104 fueron transferidos a la Armada de Vietnam del Sur cuando las operaciones de combate de la Armada de los Estados Unidos en la guerra fueron eliminadas.
[Ver también Navy, EE.UU .: Desde 1946; Guerra de Vietnam, Operaciones navales de EE. UU. En el.]
Bibliografía
Thomas J. Cutler, Agua marrón, Boinas negras, 1980.
RL Schreadley, De los ríos al mar, 1992.
RL Schreadley