7 de octubre de 1954
El juez de la Corte Suprema de Brasil Joaquim Benedito Barbosa Gomes nació en Paracatu, Minas Gerais, el mayor de ocho hermanos. Hijo de un fabricante de ladrillos, Barbosa Gomes dejó el pequeño pueblo de Paracatu a los dieciséis años para terminar la secundaria en la ciudad capital de Brasilia. Para mantenerse a sí mismo, Barbosa Gomes trabajó como conserje del Tribunal Regional Electoral. Un día, mientras limpiaba un baño, uno de los directores de la corte lo escuchó cantar en inglés. Impresionado por su dominio del idioma, el juez se las arregló para conseguirle un trabajo como impresor offset en el periódico. Correo Braziliense. Barbosa Gomes usó su habilidad como impresor para comprar un automóvil, ayudar a su familia y continuar sus estudios. Finalmente obtuvo la entrada a la Universidad de Brasilia. Trabajando por las noches en la imprenta del Congreso, tomaba clases por las mañanas y dormía
brevemente por las tardes. En 1976, Barbosa Gomes aprobó el examen de la Oficina de la Cancillería de Brasil y comenzó a trabajar como funcionario consular en el extranjero, sirviendo en Finlandia, Inglaterra y Suiza. Incluso cuando estaba comprometido con su trabajo consular, Barbosa Gomes continuó sus estudios universitarios, obteniendo su título de abogado en 1979. Barbosa Gomes tenía aspiraciones de convertirse en diplomático, pero se le negó la entrada al cuerpo diplomático, supuestamente por discriminación racial. aprobó todos sus exámenes escritos pero no pudo pasar la etapa de entrevista. Barbosa Gomes inició su carrera jurídica en 1979, trabajando como abogado del Ministerio de Hacienda. Se desempeñó como asesor legal jefe del ministro de salud de 1985 a 1988. Hasta 2003 se desempeñó como fiscal ante los Tribunales Regionales Federales de Brasilia y Río de Janeiro.
Mientras se embarcaba en su carrera en derecho, Barbosa Gomes continuó con su amplia educación. Dominó cuatro idiomas extranjeros: francés, inglés, alemán e italiano. En 1993 completó un Ph.D. en la Universidad de París II, especializándose en derecho constitucional comparado. Es autor de dos libros, La Corte Suprema en el sistema político Brésilien (La Corte Suprema en el sistema político brasileño, 1994) y Acción afirmativa y principio constitucional de igualdad: el derecho como instrumento de transformación social. La experiencia de Estados Unidos (La acción afirmativa y el principio constitucional de igualdad: La ley como instrumento de transformación social: La experiencia de Estados Unidos, 2001). Ha trabajado como profesor invitado de derecho en UCLA y la Universidad de Columbia y ha recibido varias becas prestigiosas, incluidas las del Programa Fulbright y la Fundación Ford. Barbosa Gomes también ha trabajado como consultora en diversas organizaciones en temas de derechos humanos, con énfasis en la lucha contra la discriminación racial.
Durante gran parte de su carrera, Barbosa Gomes ha sido un firme defensor de la igualdad de derechos y la igualdad racial en Brasil. Ha criticado a Brasil por estar más polarizado racial y socialmente que Estados Unidos o Europa. De hecho, señala la historia de la acción afirmativa en los Estados Unidos como un modelo que Brasil podría seguir para tratar de reducir las desigualdades de oportunidades para las minorías y los pobres. También ha defendido las cuotas raciales en los casos más flagrantes de desigualdad, como en las prácticas de contratación y en las admisiones universitarias. En 2003, en medio de una controversia sobre nuevas leyes que exigían cuotas raciales en las universidades estatales, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva nominó a Barbosa Gomes para convertirse en el primer juez negro de la Corte Suprema de Brasil. Barbosa Gomes se ha comprometido a continuar apoyando los remedios legales para la desigualdad social y racial.
Véase también Política; Raza y educación en Brasil
Bibliografía
Carneiro, Luiz Orlando. "Un luchador por las acciones afirmativas: Barbosa Gomes llega a la Corte Suprema defendiendo espacios para negros". Prensa en Brasil, Mayo 11, 2003, pág. A6.
Colitt, Raymond. "El presidente brasileño mueve el primer negro al máximo tribunal del país". Financial Times31 de mayo de 2003, pág. 7)
"El Comité del Senado aprueba la nominación de Barbosa para el STF". Jornal do Comercio, 22 de mayo de 2003, pág. B12.
Gomes, Joaquim Benedito Barbosa. Acción afirmativa y principio constitucional de igualdad: el derecho como instrumento de transformación social. La experiencia de Estados Unidos. Río de Janeiro: Renovar, 2001.
La Corte Suprema en el sistema político brasileño. París: LGDJ / Montechresteen, 1994.
james h. dulce (2005)