La ayuda alimentaria ha sido clave para el desarrollo agrícola mundial y la política comercial desde el final de la Segunda Guerra Mundial. La ayuda alimentaria crea el desarrollo agrícola y el crecimiento de los ingresos en las naciones pobres y, por lo tanto, crea mercados futuros para los países donantes, según Christopher Barrett. Sin embargo, la ayuda alimentaria puede ser inflacionaria porque aumenta la demanda y los costos de los artículos no alimentarios en los países receptores.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA), la agencia de asistencia alimentaria de las Naciones Unidas, se estableció en 1963 para combatir el hambre en el mundo. El PMA tiene muchos socios, incluida la Oficina de Ayuda Alimentaria para el Desarrollo (FAD) de la Organización Mundial de la Salud. El objetivo de este esfuerzo combinado es garantizar que todos tengan acceso a alimentos nutritivos en todo momento.
Desde sus inicios, el PMA ha invertido $ 27.8 mil millones y más de 43 millones de toneladas métricas de alimentos para combatir el hambre, promover el desarrollo económico y social y brindar asistencia de socorro en emergencias a ochenta y tres países. En 2000, el PMA alimentó a 83 millones de personas. El PMA tiene tres programas principales:
- Alimentos para toda la vida. Este programa utiliza el ochenta por ciento de los recursos del PMA para actividades de socorro de emergencia para refugiados y personas desplazadas.
- Alimentos para el crecimiento. Los proyectos de este programa tienen como objetivo prevenir problemas nutricionales en mujeres embarazadas y lactantes, lactantes, escolares y ancianos. Alfabetización y nutrición También se ofrecen clases.
- Alimentos por trabajo. A las personas que padecen hambre crónica se les paga con alimentos a través del programa Alimentos por trabajo. Los trabajadores ayudan con proyectos para mejorar la infraestructura local, como la construcción de carreteras y puertos, la reparación
- diques, terraplenes en laderas, replantación de bosques y reparación de sistemas de riego.