Arthur Ochs Sulzberger (nacido en 1926), editor desde hace mucho tiempo de la New York Times participó en la transformación de este periódico de una empresa de la ciudad de Nueva York a una de amplia influencia nacional.
Arthur Ochs Sulzberger nació el 5 de febrero de 1926 en la ciudad de Nueva York. Era hijo de Arthur Hays Sulzberger, presidente del directorio de la New York Times Company, y de Iphigene Bertha, de soltera Ochs, a través de la cual era descendiente de Adolph Ochs, el fundador de la New York Times. Era el menor de cuatro hermanos y su familia y amigos lo llamaban cariñosamente "Punch", habiendo llegado después de su hermana Judy. Su educación preparatoria se llevó a cabo en varias escuelas porque padecía dislexia hereditaria. Finalmente obtuvo un diploma de la Loomis School en Windsor, Connecticut.
Cuando solo tenía 17 años, en 1944 se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. La guerra en el Pacífico seguía en su apogeo y, como cabo, fue destinado primero en Lehu y luego en Luzón en Filipinas. Sus funciones eran las de un radiooperador de intercepción naval. Poco antes de la rendición japonesa, fue asignado al estado mayor del general Douglas MacArthur, el comandante supremo de las Fuerzas Aliadas en el suroeste del Pacífico, y acompañó al general a Japón para la rendición. Le contó a su madre sobre sus experiencias en el cuerpo: "Antes de entrar en la Infantería de Marina, era un vago inútil; la Infantería de Marina me despertó".
Sus experiencias de guerra no terminaron con la Segunda Guerra Mundial. Cuando en 1951 los norcoreanos, bajo el régimen comunista, invadieron el territorio no comunista de Corea del Sur, las Naciones Unidas acudieron en ayuda de Corea del Sur y Sulzberger fue llamado de nuevo a la Infantería de Marina. Se acababa de graduar con una licenciatura en artes de la Universidad de Columbia. Encargado un segundo teniente, fue enviado a Corea como oficial en la Primera División de Infantería de Marina en Panmunjom, donde permaneció hasta que una tregua puso fin al combate activo y volvió a trazar la línea que divide el norte y el sur. Cuando terminó su servicio en 1953, había ascendido al rango de capitán, rango que ocupó en la Reserva del Cuerpo de Marines hasta 1963, fecha de su renuncia.
El año 1963 fue extremadamente importante en su vida. Desde su reanudación de la condición de civil diez años antes, se había convertido en reportero del New York Times propiedad de su familia. Para ampliar su experiencia se unió brevemente al Diario de Milwaukee como reportero cachorro y sirvió también en su mesa de redacción hasta que regresó a la New York Times en 1954. Trabajó en el mostrador de noticias extranjeras durante tres meses y posteriormente fue enviado a las oficinas de Londres, París y Roma de la Veces como corresponsal. Sin embargo, esta fue una breve experiencia y en 1955 regresó a Nueva York para convertirse en asistente del editor y en 1958 en asistente del tesorero de la New York Times Company. Arthur Sulzberger había pasado de la recopilación de noticias a las responsabilidades administrativas y financieras. Esto fue evidente en 1963 cuando sucedió a su cuñado, Orvil E. Dryfoos, quien acababa de morir de un ataque cardíaco, como presidente de la empresa. Aunque solo tenía 37 años, sus padres lo eligieron sobre otros porque su personalidad franca invitaba a comunicarse con los editores que ayudaron a formular las políticas. Ahora era el editor de la veces, y asumió completamente el cargo después de la muerte de su padre en diciembre de 1968.
Como heredero de una empresa familiar, que posteriormente se convirtió en una corporación pública, asumió la responsabilidad de la administración y se sentó como uno de los tres fideicomisarios que supervisaron colectivamente los intereses de la empresa y de los accionistas y que apoyaron a los varios editores en sus políticas para preservar las tradiciones del periódico de información objetiva y libertad de política editorial. Sin embargo, a partir de finales de la década de 1960, los grandes periódicos de la ciudad de Nueva York enfrentaron serios problemas financieros. A medida que más y más lectores se trasladaban de la ciudad a los suburbios, los comerciantes minoristas que anunciaban en el Veces se mudó con ellos y llevó su publicidad a periódicos suburbanos más pequeños. Tanto los lectores como la publicidad cayeron. La prensa suburbana disfrutó de menores costos de producción. Para competir, los principales periódicos de la ciudad buscaron reducir su fuerza de trabajo e introducir una tecnología de impresión más eficiente. Esto llevó a una huelga de la fuerza laboral en toda la ciudad en 1978. Algunas de las revistas más débiles cerraron; otros, como el veces, sobrevivió y llevó a cabo políticas para aumentar la productividad. los Veces siguió siendo uno de los grandes periódicos del mundo en la década de 1990, también disponible en la World Wide Web en http://www.nytimes.com.
The New York Times Company, con Arthur Sulzberger a la cabeza, también poseía decenas de otras empresas, incluidas 17 revistas comerciales y de consumo, 32 periódicos regionales, tres editoriales, cinco estaciones de televisión y la Interstate Broadcasting Company, que es una empresa de propiedad total. subsidiaria que opera una red de 17 estaciones en el noreste. En 1992, la empresa puso en marcha sus nuevas instalaciones en Edison, Nueva Jersey. Ese mismo año, Sulzberger entregó sus responsabilidades editoriales a su hijo, Arthur, Jr., pero permaneció activo como presidente y director ejecutivo de la empresa. Durante el mandato de Sulzberger como editor, Veces los asociados habían ganado un total de 31 premios Pulitzer.
Aparte de sus actividades comerciales, Sulzberger era un ciudadano de mentalidad pública que participaba directamente en actividades cívicas. En la Universidad de Columbia, su alma mater, fue el fideicomisario principal y uno de los dos fideicomisarios vitalicios restantes en 1985. Se desempeñó en la junta del Museo Metropolitano de Arte y también fue fideicomisario visitante para el Departamento de Armas y Armaduras, para el cual sirvió como recaudador de fondos. Fue presidente de la junta directiva del Fresh Air Fund, una organización dedicada a enviar niños desfavorecidos al campo durante el verano para disfrutar de la diversión de acampar. Esta organización estaba "bajo el ala" de la New York Times lo que le dio apoyo editorial. En varias ocasiones, Sulzberger también estuvo activo como director o miembro de la junta de la Asociación Estadounidense de Arbitraje, la Oficina de Convenciones y Visitantes de Nueva York, el Consejo de Seguridad del Área Metropolitana de Nueva York, el Consejo de Boy Scouts del Área Metropolitana de Nueva York, el Centro de Seguridad de la Universidad de Nueva York Educación y la Feria Mundial de Nueva York de 1964-1965. Recibió un LL.D. honorario. Licenciado en Dartmouth College en 1964. En relación con su periodismo, perteneció a la Asociación de Reporteros de Periódicos de la Ciudad de Nueva York, al Overseas Press Club ya Sigma Delta Chi, la fraternidad de periodistas.
En su vida privada, Sulzberger se casó dos veces, primero el 2 de julio de 1948, con Barbara Grant. Tuvieron dos hijos: Arthur Ochs, Jr. y Karen Alden. Después de su divorcio en 1956 se casó con Carol Furman, de soltera Fox, ex esposa de Seymour Furman. Adoptó formalmente a su hija del matrimonio anterior, Cathy Jean, y en 1964 tuvieron otra hija, Cynthia. Sulzberger fue miembro del Templo Emanu-El en la ciudad de Nueva York. Uno de sus pasatiempos era el golf y pertenecía al Century Country Club de White Plains, Nueva York. Sin embargo, su pasatiempo favorito era la pesca. Para él, nada era más emocionante y divertido que unos días en un río salmonero.
Otras lecturas
No hay libros sobre Arthur O. Sulzberger. Hay información pertinente en las memorias de su madre, Iphigene: Memorias de Iphigene Ochs Sulzberger (1979). Datos útiles sobre el New York Times y The Times Company se puede encontrar en Martin Walker, Poderes de la prensa (1982) y Anthony Smith, Adiós Gutenberg, la revolución de los periódicos de los 1980 (1980).
Para perfiles más recientes de Sulzberger y su familia, vea el artículo de Joseph Nocera, Parcela familiar en GQ: Gentlemens Quarterly (1994). □