El arte militar es la teoría y la práctica de preparar y llevar a cabo acciones militares en tierra, mar y dentro de la envoltura aeroespacial global.
Históricamente, los teóricos militares rusos sostuvieron que la función principal del arte militar era lograr la victoria sobre un adversario con el menor gasto de fuerzas, recursos y tiempo. Esta postulación enfatizó un sentido de intención bien desarrollado que vincularía la lógica de la estrategia con el diseño y la ejecución intencionados de acciones militares complejas. A finales del siglo XIX, los teóricos militares rusos aceptaron la convicción de que el arte militar era una expresión de la ciencia militar, a la que consideraban una rama de las ciencias sociales con sus propias leyes e integridad disciplinaria. Además, suscribieron la idea, ejemplificada por Napoleón, de que el arte militar constaba de dos componentes principales, estrategia y táctica. La estrategia describe los movimientos de las principales fuerzas militares dentro de un escenario de guerra, mientras que las tácticas describen lo que ocurre en el campo de batalla. Sin embargo, después de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, los teóricos modificaron gradualmente sus puntos de vista para adaptarse a la conducción de las operaciones en sí mismos, o operatika, como un tercer componente lógico que se encuentra entre, y enlaza, la estrategia y la táctica. Esta proposición evolucionó aún más durante las décadas de 1920 y 1930, principalmente gracias a Alexander Svechin, quien dio vigencia al término "arte operacional" (operativnoye iskusstvou ) como reemplazo de operatika, ya Vladimir Triandafillov, quien analizó la naturaleza de las operaciones militares modernas sobre la base de los precedentes históricos recientes. Posteriormente, las contribuciones de otros teóricos, incluidos Mikhail Tukhachevsky, Alexander Yegorov y Georgy Isserson, junto con la mecanización del Ejército Rojo y la amarga experiencia de la Gran Guerra Patria, contribuyeron aún más a la comprensión soviética del arte militar moderno. Sin embargo, el desarrollo teórico de la estrategia languideció bajo Josef Stalin, mientras que el advenimiento de las armas nucleares al final de la Segunda Guerra Mundial puso en duda la eficacia del arte operacional. Durante gran parte de la era de Nikita Khrushchev, una versión de la estrategia dominada por las armas nucleares tuvo una influencia casi completa en el ámbito del arte militar. Solo a mediados de la década de 1960 los comentaristas militares soviéticos comenzaron a resucitar su comprensión del arte operacional para corresponder con la necesidad teórica de realizar operaciones convencionales a gran escala en condiciones de amenaza nuclear. Durante las décadas de 1970 y 1980, el énfasis en los nuevos sistemas de reconocimiento y el armamento guiado con precisión como parte de una revolución en curso en los asuntos militares desafió aún más las convicciones arraigadas sobre los límites tradicionales y los vínculos entre la estrategia, el arte operacional y las tácticas. Además, la experiencia de combate estadounidense durante la Guerra del Golfo en 1990-1991 y nuevamente en Afganistán durante 2001 desafió claramente las nociones convencionales sobre las relaciones en la guerra contemporánea entre tiempo y espacio, masa y potencia de fuego, y ofensiva y defensa. Algunos teóricos incluso comenzaron a imaginar una nueva era de guerra peleada remotamente o sin contacto (bezkontaknaya voynau ) que dominaría el desarrollo futuro de todas las facetas del arte militar.