Arquitectura perpendicular fue la última, gran fase culminante de la arquitectura gótica en Inglaterra, llamada así por las líneas verticales de la tracería de sus ventanas y el efecto similar de los paneles, ejecutados en piedra, que cubren las superficies de las paredes. Complejo y decorativo, también hace uso del arco de 'cuatro centrados', que permite aberturas de ventana extendidas, a veces enormes. También son típicos los sistemas de bóvedas 'estelares', 'abanicos' y, en última instancia, 'colgantes' cada vez más intrincados. Tan distintivamente inglés era este estilo, y de tanta longevidad (c.1350-1550), que el término 'perpendicular' no transmite su verdadera importancia; como sugirió John Harvey, era, en efecto, el estilo nacional del gótico inglés y, como tal, una importante contribución al arte europeo.
Ninguna catedral inglesa completa data del período Perpendicular, pero sí muchas de los siglos XIV y XV. las iglesias parroquiales, especialmente en East Anglia, rico en lana, ejemplifican la riqueza de esta arquitectura; lo mismo ocurre con las capillas reales de San Jorge, Windsor (14-15) y de Enrique VII, la abadía de Westminster (comenzada en 1475) y, en menor escala, las numerosas capillas y tumbas del gótico tardío a menudo insertadas en edificios eclesiásticos anteriores. La Divinity School, Oxford (1528-1503), con su notable techo abovedado, es otro excelente ejemplo. Perpendicular por excelencia es la capilla del King's College, Cambridge (1424-83), donde el nuevo concepto más abierto de espacio y luz se ve con ventaja en un edificio casi como una elaborada jaula de vidrio y piedra. Esto tuvo paralelos posteriores en el desarrollo de la arquitectura doméstica durante el período Tudor, como en Hardwick Hall, Derbyshire ("más vidrio que pared").
El estilo perpendicular parece haberse originado en la remodelación del coro y el extremo este de la catedral de Gloucester (llevado a cabo c.1337-67) por el maestro albañil del rey, William Ramsey (m. 1349). Aquí los pasillos se disfrazan y, por lo tanto, el concepto espacial se unifica notablemente, acentuado por paneles, tracerías, bóvedas y, sobre todo, la luz que entra a raudales a través de la gigantesca ventana este. Ramsey nos recuerda la importancia y el estatus cada vez mayores de los arquitectos (o diseñadores-albañiles) nombrados en este momento, un proceso iniciado durante los períodos anteriores de la arquitectura gótica. Estaba, por ejemplo, John Wastell, responsable de la finalización de la capilla del King's College, Cambridge, la torre central de la catedral de Canterbury (1493-7), y probablemente del retrocoro de la catedral de Peterborough (c.1496-1508) y, sobre todo, los prolíficos albañiles reales William Wynford (c.1320-1405) y Henry Yevele (c.1320-1400). Wynford rediseñó la nave de la catedral de Winchester (desde 1394) y el influyente Yevele, que fue el maestro albañil del rey desde 1360 hasta su muerte, fue responsable de la nave y el crucero sur de la catedral de Canterbury (comenzada en 1379). Una de las últimas grandes obras del gótico perpendicular fue la abadía de Bath (1501–39), diseñada por Robert y William Vertue.
TE Faulkner