aristocracia laboral Un concepto desarrollado por Friedrich Engels para designar a una sección superior de la clase trabajadora que recibía salarios más altos y, por lo tanto, podía ser sobornada para que renunciara a sus intereses de clase. En la interpretación de Lenin del argumento, se consideró que el dinero para este pago provenía de las ganancias coloniales.
La discusión principal del concepto ha sido en relación con el desarrollo de las relaciones de clase en la Gran Bretaña victoriana y eduardiana (el llamado "debate de la aristocracia laboral" de la década de 1970). Entre otras cosas, los principales protagonistas (que incluían a sociólogos de clase y cultura) disputaron la definición del concepto en sí; el papel de este estrato en la promoción de la militancia y la quietud de la clase trabajadora; niveles de vida inmediatamente después de la Revolución Industrial; condiciones de empleo, autoridad en el lugar de trabajo y construcción social de habilidades; los elementos culturales y políticos en la conciencia de clase; el surgimiento del "ideal doméstico" y el papel cambiante de la mujer en la sociedad industrial; y los vínculos entre el desarrollo de la clase trabajadora británica y el imperialismo británico del siglo XIX. El debate se agotó —en gran parte sin resolver— pero produjo una cantidad prodigiosa de excelente investigación histórica tanto a nivel nacional como local de análisis. Un resumen conveniente de los temas se encuentra en The Aristocracy of Labor in Nine XNUMXth-Century Britain de Robert Gray, c. 1850 – 1914 (1981).