Anguissola, sofonisba (c. 1532-1625), retratista italiana. La hija de Amilcare Anguissola y Bianca Ponzone de Cremona, Sofonisba Anguissola disfrutó del reconocimiento internacional durante su vida. En la historia del arte su nombre ha aparecido con regularidad desde que Marco Girolamo Vida la contó, a los quince años, entre los pintores más significativos de Cartas Verona XNUMX de Pavía en litigio contra el gobierno (1550), y Giorgio Vasari la elogió como "milagrosa" en la segunda edición de La vida de los pintores, escultores y arquitectos más eminentes (1568). Sus obras conocidas incluyen pequeñas imágenes devocionales, como la Sagrada Familia (1559, Accademia Carrara, Begamo); numerosos retratos, como el de tamaño natural Retrato de Isabel Valoise (c. 1565, Prado, Madrid); más de una docena de autorretratos, que datan principalmente de su juventud; y pinturas y dibujos terminados de su familia. Dentro de este corpus, las imágenes que representan a su familia tienen un significado especial. La intimidad, el ingenio y la espontaneidad capturada que se ven en pinturas como Las hermanas del artista jugando al ajedrez (c. 1555, Museo Nacional, Poznań) y el dibujo Niña enseñando el alfabeto a una anciana (mediados de la década de 1550, Gabinetto Disegni e Stampe degli Uffizi, Florencia), no tenían precedentes, lo que convirtió a Anguissola en el innovador de lo que se ha llegado a llamar "el tema de conversación".
Sofonisba Anguissola era la mayor de una familia de seis hijas y un hijo. Se ha sugerido razonablemente que su padre, quien se convirtió en su promotor más ambicioso, decidió brindarles a ella y a sus hermanas una educación humanista y una formación artística con la esperanza de aliviar parte de la presión monetaria de financiar seis dotes. La lógica, que resultó ser correcta, fue que la excepcionalidad de las artistas femeninas aseguraba la rareza y la conveniencia de su trabajo. En su adolescencia, Sofonisba, junto con su hermana Elena (que murió después de 1584), fue enviada a estudiar pintura con Bernardino Campi. Si la asociación, que duró desde c. 1546-1549, no era típicamente de aprendiz a maestro, sino que se parecía más a la relación de invitado de pago a anfitrión de instrucción, la formación artística real que recibió Anguissola parece haber seguido líneas convencionales. Le enseñaron los fundamentos de materiales y técnicas, y le enseñaron a copiar las obras de su maestro y otros maestros. El pequeño panel de Anguissola del Pietà (después de 1560, Pinacoteca Brera, Milán), que depende claramente de Campi Declaración (Pinacoteca Brera, Milán), así como su Madonna de enfermería (1588, Szepmusveseti Muzeum, Budapest), que replica el estilo y la composición de las obras del maestro genovés Luca Cambiaso, indican que continuó aprendiendo de esta manera mucho después de su salida del taller de Campi e incluso después de su período posterior de estudios (1549 –C. 1552) con Benardino Gatti (1495-1576), llamado Il Sojaro, había terminado.
A lo largo de este período, el padre de Anguissola mantuvo correspondencia con una serie de influyentes humanistas y patrocinadores potenciales. Las cartas existentes a Michelangelo Buonarroti revelan el celo de Amilcare Anguissola por buscar la mejor guía posible para su hija artista. En una carta, fechada el 7 de mayo de 1557, agradece al gran maestro por la "cortesía y bondad innatas" que lo impulsaron "en el pasado a introducirla en el arte" y le pide a Miguel Ángel que "la guíe nuevamente". Aunque ninguna imagen se ha identificado de manera segura con esta correspondencia, el dibujo de Anguissola Asdrubale mordido por un cangrejo de río (finales de la década de 1550, Museo di Campodimonte, Nápoles), ha vinculado su nombre al de Miguel Ángel desde 1562. Un número considerable de autorretratos de Anguissola data de esta década. Estas obras, que son de muy pequeña escala y de una tonalidad sombría, fueron con toda probabilidad regalos promocionales. Sofonisba se presenta ante el teclado, sentada ante un caballete con pincel y paleta, e incluso como sujeto de un retrato pintado por su primer maestro, Bernardino Campi. Ya sea a través de los esfuerzos de su padre, la difusión de sus autorretratos, o ambos, la fama de Anguissola se extendió dentro y fuera de las fronteras de la península italiana. Sus pinturas fueron solicitadas por el Papa Julio III y miembros de las familias Este, Farnese, Medici y Borghese y posteriormente ingresaron en las colecciones del Papa.
En 1559, Anguissola entró en la corte española como dama de honor y retratista de la reina Isabel de Valois. Permaneció en España hasta 1573, compartiendo con Anthonis Mor y Alonso Sánchez Coello el prestigio de ser miembro del triunvirato de los pintores de la corte española. Mientras Anguissola ejecutó algunos paneles devocionales durante su mandato en España, la mayor parte de su tiempo se dedicó a pintar retratos de miembros de la corte real y la familia. De acuerdo con el decoro del gusto cortesano y reflejando la austeridad del clima religioso, estos retratos, como los de Mor y Coello, están marcados por una moderación casi formulaica en la composición, el color y la luz. A pesar de la formalidad reservada, la elegancia serena y la rigidez casi petrificada de los temas españoles de Anguissola, las fisonomías que registró revelan personalidades distintivas. A este respecto, las raíces de Anguissola en la tradición lombarda, específicamente la fusión mimética del naturalismo crudo con un estilo calculado popularizado por Moretto da Brescia y Giovanni Moroni, son claramente evidentes.
Algún tiempo después de agosto de 1569 y gracias a la intervención del rey Felipe II de España, Anguissola se casó con Don Fabrizio de Moncado, hermano del virrey de Sicilia. Tras su regreso a Italia en 1573, residió en Palermo. En 1579 o 1580 se volvió a casar, casándose con Orazio Lomellino, un caballero genovés. En octubre de 1583 vivía en Génova. Un boceto de retrato inscrito de Anguissola por Anthony Van Dyck (Museo Británico, Londres) confirma que había regresado a Palermo en 1624. Las primeras fuentes indican que su obra tardía consistió principalmente en obras devocionales. Aunque muchas de estas pinturas aún no se han identificado con seguridad, las que se conocen, como Sagrada Familia con Santa Ana y el joven Juan Bautista (1592, Lowe Art Museum, Coral Gables), sugieren que respondió a la impresión de la sobriedad de la Contrarreforma y la influencia del uso de Cambiaso del modelado y la luminosidad nocturna. Como es el caso de sus primeras obras, sus pinturas posteriores dan fe de una conciencia de las tendencias actuales en la teoría del arte. De acuerdo con los dictados del cardenal Gabriele Paleotti Habla sobre imágenes sagradas y profanas, En 1582, Anguissola interpretó a sus sujetos de una manera que "deleita", "enseña" y "mueve" al espectador a sentimientos de devoción contemplativa.