Ambrose, stephen e. – Historialib

Extracto de Soldados ciudadanos: el ejército estadounidense desde las playas de Normandía hasta las Ardenas y la rendición de Alemania

Publicado en 1997

Los aliados escaparon de Normandía, Francia, el 25 de julio de 1944. Las fuerzas aliadas en Francia estaban formadas por soldados de Gran Bretaña, Canadá, Francia y Estados Unidos. Su objetivo era abrirse camino a través de Francia y Bélgica y entrar en Alemania, obligando finalmente a la rendición de las fuerzas alemanas que ocupaban la mayor parte de Europa.

Las fuerzas aliadas hicieron grandes avances durante el verano de 1944. La capital francesa, París, fue liberada del control de Alemania el 25 de agosto. En diciembre, el avance aliado en Alemania se detuvo en seco porque los suministros de gas, alimentos y municiones se estaban agotando. corto. El ejército alemán lanzó un contraataque contra los aliados el 16 de diciembre de 1944. Más de 250,000 soldados alemanes fuertemente armados se reunieron para repeler a los aliados y capturar la ciudad belga de Amberes; fue a través de esta ciudad portuaria que las fuerzas aliadas recibieron sus suministros.

Los alemanes dirigieron su línea de ataque a través de los densos bosques del bosque de las Ardenas (pronunciado "ar-DENN") en el sureste de Bélgica. Las Ardenas eran un punto débil en la línea estadounidense, en gran parte desprotegidas por las tropas terrestres. Utilizando guerra relámpago (pronunciado "BLITS-kreeg", que significa "guerra relámpago" en alemán), los alemanes tomaron por sorpresa a los estadounidenses, bombardeando a las tropas enemigas al amparo de una espesa niebla matutina. El ejército alemán avanzó unas 40 millas hacia la línea estadounidense, produciendo un "bulto" en la línea. (Ver mapa en la p. 189.) Para los estadounidenses, la Batalla de las Ardenas se convertiría en la batalla más costosa de la guerra.

Cosas para recordar mientras lee el extracto de Soldados ciudadanos:

En su libro Soldados ciudadanos, Stephen E. Ambrose examina el éxito que tuvo el Ejército de los Estados Unidos en sus esfuerzos por "crear un ejército de ciudadanos soldados desde cero".
La Batalla de las Ardenas se considera la última gran ofensiva alemana en la Segunda Guerra Mundial.
El siguiente extracto está ambientado en las Ardenas en el momento álgido del ataque sorpresa a las tropas estadounidenses.
Nótese la importancia de las divisiones aerotransportadas en la campaña de las Ardenas, especialmente la 101 de Estados Unidos, cuyos miembros eran veteranos de combate en Normandía y Holanda. (La 101 era una división del Tercer Ejército del General George S. Patton).

[Este texto ha sido suprimido debido a restricciones de autor]

¿Qué pasó después ...

Las fuerzas aliadas se unieron y contraatacaron. Su misión era cerrar la protuberancia de 40 millas de profundidad en las Ardenas, mientras enfrentaban el mal tiempo, el terreno accidentado y el increíble poder de la guerra de tanques "Tigre" alemanes. Los ciudadanos belgas ayudaron en el esfuerzo de los Aliados de maneras pequeñas pero invaluables: reparando neumáticos de camiones rotos, albergando soldados e incluso donando ropa de cama familiar para que las tropas cubrieran el equipo como camuflaje de invierno.

En la lucha por la ciudad clave de Bastogne en las Ardenas, las fuerzas alemanas buscaron la rendición del general estadounidense Anthony McAuliffe de la 101ª División Aerotransportada. Su respuesta a la propuesta de rendición fue solo una palabra: "¡Locos!" Con el resto de la fuerza estadounidense del general Patton luchando en el sur y la fuerza británica del general Bernard Montgomery en el norte, los aliados se unieron y lograron expulsar a los alemanes de Bélgica a fines de diciembre.

El "bulto" en las Ardenas fue eliminado a mediados de enero de 1945. Aproximadamente dieciséis mil estadounidenses murieron en la batalla, y otros sesenta mil resultaron heridos o capturados. Los alemanes sufrieron pérdidas aún mayores.

El primer ejército estadounidense cruzó el importantísimo río Rin, la mayor y mejor línea de defensa natural de Alemania, el 7 de marzo de 1945. Mientras tanto, las fuerzas soviéticas avanzaban hacia Alemania desde el este. Solo faltaban dos meses para la rendición alemana.

Sabías …

El general Dwight D. Eisenhower, comandante de las fuerzas aliadas en Europa, asistía a la recepción de la boda de uno de sus hombres en Versalles, Francia, el 16 de diciembre de 1944. No se enteró del contraataque alemán en las Ardenas hasta esa noche.
La congelación y el pie de trinchera (una dolorosa dolencia del pie causada por la exposición al frío y la humedad) pusieron fuera de servicio a más de quince mil soldados estadounidenses durante la Batalla de las Ardenas.
Refiriéndose al papel principal desempeñado por los estadounidenses en la campaña aliada en las Ardenas, el primer ministro británico Winston Churchill llamó a la Batalla de las Ardenas "la batalla estadounidense más grande de la guerra y ... una victoria estadounidense siempre famosa".

Donde aprender mas

Libros

Astor, Gerald. Una marea ensangrentada: la batalla de las Ardenas por los hombres que la combatieron. Nueva York: Dell, 1994.

Blumenson, Martin. Patton: el hombre detrás de la leyenda. Nueva York: Morrow, 1994.

Devaney, John. Blood and Guts: La verdadera historia del general George S. PattonNueva York: J. Messner, 1982.

Goldstein, Donald M. y otros. Nueces: la batalla de las Ardenas. Washington: Brassey's, 1994.

MacDonald, Charles B. Un tiempo para las trompetas: la historia no contada de la batalla de las Ardenas. Nueva York: Morrow, 1985. Reimpreso, 1997.

Orfalea, Gregory. Mensajeros del Batallón Perdido: El heroico 551 y el cambio de rumbo en la batalla de las Ardenas. Nueva York: The Free Press, 1997.

Ryan, Cornelius. Un puente lejano. Nueva York: Simon & Schuster, 1974.

Van Houten, Robert, ed. Veteranos de la Batalla de las Ardenas. Paducah, KY: Turner Publishing, 1991.

Videos

Tripas y Gloria. "La experiencia americana". PBS / WGBH, 1998.

Las crónicas de guerra: Segunda Guerra Mundial. Volumen 3: Persecución al Rin. Volumen 4: La batalla del bulto e La batalla de alemania. Producida por Lou Reda Productions. A&E Home Video presenta History Channel Video / New Video, 1995.

Sitios Web

Batalla de las Ardenas. [En línea] http://users.skynet.be/bulgecriba/battlebul.html (consultado el 7 de septiembre de 1999).

Veteranos de la Batalla de las Ardenas. [En línea] http://www.battleofbulge.com/ (consultado el 7 de septiembre de 1999).

Fuentes

Ambrosio, Stephen E. Soldados ciudadanos: el ejército estadounidense desde las playas de Normandía hasta las Ardenas y la rendición de Alemania. Publicado originalmente en 1997. Nueva York: Touchstone, 1998.

Black, Wallace B. y Jean F. Blashfield. Batalla de las Ardenas. "Serie del 50º aniversario de la Segunda Guerra Mundial". Nueva York: Crestwood House, 1993.

Dolan, Edward F. América en la Segunda Guerra Mundial: 1944. Brookfield, CT: Millbrook Press, 1993.

Goolrick, William K., Ogden Tanner y los editores de Time-Life Books. La batalla del bulto. "Serie Time-Life Books de la Segunda Guerra Mundial". Alexandria, VA: Time-Life Books, 1979.

La masacre de Malmédy

El agresivo y brutal teniente coronel Jochen Peiper, comandante de la Primera SS (Schutzstaffel) Panzer Division (una división de tanques de élite alemana), dirigió una campaña despiadada hacia el oeste a través de las Ardenas. En su camino, su división invadió una unidad estadounidense menos armada en Malmédy, una ciudad en el este de Bélgica. En algún lugar entre 125 y 150 estadounidenses se rindieron a los alemanes. En lugar de perder el tiempo llevando a los prisioneros a un campo, las tropas alemanas reunieron a los estadounidenses y les dispararon. No está claro si Peiper emitió una orden directa para el tiroteo. Ochenta y cinco de los estadounidenses capturados murieron en la ejecución masiva; el resto se escapó al bosque o "se hizo el muerto" hasta que los alemanes siguieron adelante.