El pintor italiano Alessandro Magnasco (1667-1749) es mejor conocido por sus escenas de figuras incorpóreas como llamas en paisajes tormentosos o cavernosos. interiores y por la vitalidad de su pincelada nerviosa y abierta.
Alessandro Magnasco, llamado Lisandrino, nació en Génova. Su padre, Stefano, también pintor, murió cuando Alessandro era joven, dejando a su familia en la pobreza. Su madre se volvió a casar y la posición de Alessandro en la nueva familia parece haber sido precaria. Cuando tenía unos 10 años, fue enviado a Milán al cuidado de un comerciante de esa ciudad. Su nuevo tutor dispuso que se formara como pintor en la obra de Filippo Abbiati.
Magnasco aprendió rápidamente. Su primer trabajo independiente fue el retrato, pero se hizo famoso con las pinturas de paisajes y de género por las que es famoso en la actualidad. Los pintó para clientes privados. Un marcado aumento en el tamaño y la orientación secular de la clase media en el norte de Italia durante la primera parte del siglo XVIII le permitió vender lo suficiente no solo para sobrevivir, sino incluso para convertirse en un acomodado sin pintar frescos ni retablos.
Habiendo encontrado una audiencia agradecida en Milán, Magnasco permaneció allí la mayor parte de su vida, pero en el fondo era genovés. En Florencia, donde trabajó para los Medici (ca. 1709-1711), se casó con una chica genovesa. En 1735, cuando ya era un anciano, se mudó de nuevo a la ciudad que había tenido que dejar de niño. Descubrió que a los genoveses no les importaba mucho su nuevo estilo radical. Además, la parálisis le hacía cada vez más difícil sostener un cepillo. Poco después de su llegada, dejó de pintar por completo. El 12 de marzo de 1749 murió.
Los modales de Magnasco son genoveses. Esta técnica pictórica, en la que la pincelada suelta y libre se convierte en un importante vehículo de expresión, fue llevada a Génova (vía Venecia) por Peter Paul Rubens y Anthony Van Dyck y floreció en la obra de maestros como Bernardo Strozzi, Giovanni Benedetto Castiglione y Valerio Castello (el maestro del padre de Magnasco). Alcanzó su máxima plenitud con Magnasco.
Frailes por un mar tempestuoso ejemplifica los paisajes de Magnasco. Una torre en ruinas contra el cielo cada vez más oscuro nos recuerda los románticos paisajes de Salvator Rosa. Pero nada en Rosa nos prepara para olas tan salvajes que parecen a punto de arrancar secciones de la orilla y arrastrarlas al mar. La amplificación surge de la interacción, en nuestra propia mente, entre el movimiento de la ola y los signos de cómo se movió la mano del pintor cuando la pintó: fuertes trazos entrecortados cortados uno al lado del otro, todos barriendo de la misma manera, como el agua. Las figuritas en el paisaje son acentos menores, señales de impotencia.
En Magnasco's sinagoga es el fondo el que es neutro y las figuras las que proporcionan el fuego. Las figuras, escribió Carlo Giuseppe Ratti (1759), que había conocido bien a Magnasco, "están pintadas con trazos rápidos, aparentemente descuidados, pero contundentes, sembrados de una cierta bravura que no pueden imaginar quienes no la han visto. " Las personas que pueblan la sinagoga de Magnasco son frágiles, ingrávidas, fantasmales. Se componen de cortos trazos nerviosos que se combinan en zigzags y patrones de sacacorchos. Estos, a su vez, crearon una agitación general. Si estas visiones perturbadas, y muchos otros lienzos como ellos, fueron pintadas por Magnasco como decoraciones pintorescas (extraño algunos de sus contemporáneos los llamaron) o como afirmaciones místicas o como sátiras salvajes, nadie lo sabe ahora.
Otras lecturas
La obra estándar de Magnasco, profusamente ilustrada pero con un texto en italiano, es Benno Geiger, Alessandro Magnasco (1949). Una traducción al inglés abreviada de "Life of Magnasco" (1759) de Carlo Giuseppe Ratti aparece en Robert Enggass y Jonathan Brown, Italia y España, 1600-1750: fuentes y documentos (1970). Véase también Rudolf Wittkower, Arte y arquitectura en Italia, 1600-1750 (1958; 2a ed. Rev. 1965) y Mario Monteverdi, Arte italiano hasta 1850 (1965). □