Un poeta estadounidense estrictamente contemporáneo, Alan Dugan (nacido en 1923) se destacó por su examen inteligente, poco sentimental y con humor burlón de las realidades mundanas de la vida.
Alan Dugan nació el 12 de febrero de 1923 en Brooklyn, Nueva York. Asistió a Queens College y Olivet College, sirvió en la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial, ganó un premio de Revista de poesía en 1946, y recibió una licenciatura en inglés del Mexico City College en 1951. Su primera publicación, Prothalamion general en tiempos populosos, fue impreso de forma privada en 1961.
Las primeras obras de Dugan generalmente se relegan a la oscuridad, pero su Poemas (1961) fue recibida con entusiasmo y dio lugar a un gran reconocimiento para su poeta, que más tarde obtuvo un premio Pulitzer, un premio nacional del libro y un premio de Roma.
Además de su carrera como poeta, Alan Dugan trabajó en publicidad y publicaciones y, curiosamente, como modelador para una casa de suministros médicos en Nueva York. Enseñó en Connecticut College, Sarah Lawrence College, la Universidad de Colorado en Boulder y el Fine Arts Work Center en Massachusetts. En 1982 recibió el Premio Shelley Memorial en Literatura de la Academia Estadounidense y el Instituto de Artes y Letras.
Dados algunos de los títulos en POEMAS seis, publicado en 1989, es obvio que a Dugan todavía le gustaba romper con todo el sentimentalismo y contar las cosas como son, ya que sus poemas suelen estar libres de alegría o dolor en su tratamiento de la condición humana. En cambio, optando por el autocontrol y fomentando el escepticismo en sus lectores, Alan Dugan escribe para sorprender a sus lectores y hacerles recordar recuerdos que preferirían olvidar porque contradicen las creencias establecidas. En su "Sobre una burocratización benigna de la muerte", por ejemplo, relata las secuelas de la muerte de su padre. Con una voz lacónica y conversacional, recuerda haber pensado después de que su padre murió "peleando con / mi madre por la vida como siempre, / como el perro del jardín con el gato de la casa", que su madre se marchitaría y moriría "como tantas ancianas irlandesas hacer." En cambio, va a la casa de su hermana, que está ubicada al lado de una funeraria, después de que su esposo muere, pasa sus días allí y se da cuenta de que "la charla mortuoria / era todo un negocio en la mesa de la cena, / todo racional, todo responsable, / y podría dormir bien por la noche ", lo que subraya su aparente adherencia a las reglas fijas y una jerarquía de autoridad, pero que realmente registra las acciones de la viuda en duelo con honestidad y hace que los sentimientos sean reales y no engañados.
En "Por qué no hay solidaridad de clase en Estados Unidos. Lo leí en el veces, 2 de agosto de 1987 "(en POEMAS seis), Dugan escribió sobre un crimen real que ocurrió en Nueva Jersey en ese momento. La ingeniosa narración cuenta la historia del italiano que se enojó con la mujer judía que vivía en la planta baja de su edificio de apartamentos y contrató a un polaco que tenía tres serpientes de cascabel para matarla. Cuando las serpientes se deslizaron por debajo de su puerta, los gatos de la señora levantaron tal alboroto que la policía llegó y atrapó a los culpables. Uno de los cascabel mordió a uno de los gatos, pero el gato se recuperó. La moraleja de Dugan: "Todo esto prueba / que no hay solidaridad de clase en Estados Unidos, / y que los gatos son mejores que las serpientes cascabel / si vienen de Hackensack y son gatos judíos".
El punto del poeta, desarrollado de manera concisa, expresado con brusquedad y lleno de burlas, está bien tomado y sustenta muchos de sus poemas. A Dugan también le gustaba usar muchas invectivas, jergas vulgares y términos escatológicos para lograr sus efectos. Nunca fue aburrido. En, por ejemplo, "In Memoriam: Aurelius Battaglia, and Against His Trgic Sense of Life", que aparece en POEMAS seis. Aurelius es "el mayor bocazas del mundo". Tiene la reputación de haber aburrido a "todo el mundo en todas partes". Cuando el autor se encuentra con él en un bar, no puede hablar: "sólo puede susurrar, constantemente" y explica que tiene cáncer de laringe porque "está siendo castigado por el pecado de la arrogancia". Afirma que "está pagando a todas las personas a las que ha cabreado / por su dominio de gritos inmorales en toda conversación". El narrador en primera persona le dice a Aurie que no "realmente crea en destinos apropiados o tragedias / o solo en castigos por arrogancia" porque "eso es una mierda". Cuando su número aumenta, su número aumenta, argumenta, explicando, "vivimos como manadas de animales, los accidentes personales impersonales ocurren sin importar las características personales, vicios o virtudes". Entonces no es el destino, no es trágico, es solo muerte, una muerte ridícula; y no tiene sentido discutir sobre eso hasta después de que cierren los bares y nadie esté escuchando realmente de todos modos.
Dugan fue ampliamente bien recibido como poeta estadounidense contemporáneo. Su poesía, coincidieron los críticos, es inteligente e inventiva. Como señaló Robert Boyers: "Dugan nos invita a presenciar con él, sin ninguna calificación redentora, el sórdido espectáculo de nuestra común humillación".
La personalidad de Dugan en primera persona carecía de importancia personal o autocompasión. Hablaba un lenguaje duro y cotidiano y habla de los lugares comunes: trabajos, dinero, nacimiento, muerte, sexo y alcohol. Sus terrores eran las sombrías realidades que enfrentan todos los seres humanos:
¿Por qué no salgo y duermo en el suelo? Es porque tengo miedo de la noche abierta y las estrellas mirándome como ojos de Dios llenos de preguntas.
Alicia Ostriker describió a Dugan como un artesano extraordinario: "Carga cada grieta con concreto; hace una música dura y crujiente; y su control del impulso es incomparable: los poemas, uno tras otro, llegan disparados por el callejón como grandes bolas negras de bolos". y hacia abajo vas ".
La escuela aún no ha terminado en Dugan. Su trabajo se mantuvo constante a lo largo de su carrera, pero su previsibilidad llevó a algunos críticos a acusarlo de estancamiento. Alan Brownjohn comentó que "la similitud de los poemas sugiere a alguien que está preocupado por no buscar variedad o desarrollo, y continuar trabajando con la misma vena extrañamente atractiva pero esencialmente limitada". Otros críticos argumentaron que su rango limitado era una ventaja, ya que Dugan pudo concentrarse en su rango limitado de sujetos y ejercitar su inteligencia cáustica de manera más efectiva.
Dugan era diferente y es difícil compararlo con cualquier otro poeta, aunque creó una cantidad significativa de poemas. Una posible explicación para esto es que Dugan no tenía ningún deseo de "encajar", por así decirlo. Escribió sin tener en cuenta la aprobación popular, como algunos han señalado. Como bien señaló Robert Boyers, "uno no se emociona demasiado con su trabajo, pero no obstante, vuelve a él con creciente regularidad, ya que habita con éxito ese terreno intermedio de la experiencia que nuestros mejores poetas de hoy parecen detestar admitir".
Otras lecturas
Se proporciona una descripción crítica de las obras de Dugan en Crítica literaria contemporánea, Volumen 2 (1974) y Volumen 6 (1976). También vale la pena leer: Stephen Stepanchev, Poesía estadounidense desde 1945 (1965); Salpicón (Primavera-Verano 1968); La revisión de Hudson (Otoño de 1974); Village Voice (22 de agosto de 1974); Poesía (1972 de febrero de 1975); y Revisión partidista (Primavera de 1972). □