ALABAMOS AHORA A LOS HOMBRES FAMOSOS: Tres familias de inquilinos, El texto de James Agee, fotografías de Walker Evans, es el logro culminante del arte documental y los medios de comunicación de la Gran Depresión y uno de los pocos clásicos del periodismo mundial. Demasiado largo, consciente de sí mismo y, a menudo, exasperante, también es valiente, poético, moralmente desafiante y para muchos lectores un libro sagrado secular. En agosto de 1936, Agee, de veintisiete años, y Evans, de treinta y dos, se quedaron con una familia de aparceros blancos de Alabama para preparar un artículo para Fortune revista. Cuando Fortune rechazó el artículo, Agee lo amplió y lo convirtió en un libro para Harper and Brothers. En 1939, Harper se negó a publicarlo. El libro apareció finalmente en septiembre de 1941, momento en el que el problema de los aparceros era noticia pasada y la nación se transformó por la guerra en Europa. La primera edición vendió seiscientas copias y desapareció. Cuando Agee es póstuma Una muerte en la familia ganó el premio Pulitzer de 1957, Houghton Mifflin, el editor original de Alabemos ahora a los hombres famosos, sacó una segunda edición con una selección ampliada de fotografías de Evans. La angustiosa investigación del libro sobre cómo los privilegiados con el dinero y la educación se relacionan con los desafortunados de la sociedad hizo que su lectura fuera obligatoria en la década de 1960 con conciencia social, y entró en el siglo XXI en segundo lugar después de la novela de John Steinbeck Las uvas de la ira (1939) como la introducción literaria más popular a las dificultades y complejidades de la década de 1930.
Bibliografía
Stott, William. Expresión documental y América de los años treinta. 2d ed. Chicago: University of Chicago Press, 1986.
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