El médico persa al-Razi (ca. 865-925), también conocido como Rhazes, preparó compilaciones que fueron influyentes en la medicina occidental durante siglos. Su monografía sobre la viruela y el sarampión todavía se considera un clásico médico.
Abu Bakr Muhammad ibn Zakariya al-Razi nació en Ray, una ciudad no muy lejos de la moderna Teherán en el noreste de Irán. Se cree que dedicó sus primeros años al estudio de la música y la filosofía. Consumado intérprete de laúd y cantante, disfrutó de la música durante toda su vida e incluso compiló una enciclopedia sobre el tema. Sin embargo, según un biógrafo islámico, nunca comprendió realmente el propósito de la metafísica y finalmente abandonó la filosofía por objetivos más prácticos. Puede que incluso se haya ganado la vida durante un tiempo como banquero o cambista.
Las autoridades difieren sobre cuándo al-Razi comenzó a estudiar medicina. Algunos sostienen que primero dejó a Ray y viajó a Bagdad como un hombre maduro, y otros que aún era un joven cuando llegó a la capital del imperio abasí. Como Bagdad en ese momento era el centro cultural e intelectual del mundo islámico, parece haber pocas dudas de que aprendió mucho sobre el arte de curar en los hospitales bien equipados y las bibliotecas notables de Bagdad y en los institutos de investigación que los califas abasíes habían tenido en abundancia. dotado.
Volviendo a Ray, al-Razi fue nombrado administrador en jefe del hospital municipal. Pronto fue convocado nuevamente a Bagdad, habiéndosele ofrecido el puesto de médico jefe y director de un gran hospital en la capital. Su nombramiento se produjo durante el califato de al-Muktafi, que reinó en Bagdad del 902 al 907.
Su practica
El éxito de Al-Razi como médico jefe de Bagdad es indiscutible, y sus servicios estaban en constante demanda. Gran parte del resto de su vida la pasó viajando de ciudad en ciudad atendiendo a los gobernantes y nobles, así como a los pobres, a quienes concedía limosnas y ministraba gratuitamente.
La dieta era un procedimiento terapéutico fundamental en la metodología médica de al-Razi. Enfatizó la importancia de consultar los deseos del paciente con respecto a la alimentación, especialmente durante el período de convalecencia. En teoría, ningún factor en el tratamiento de los enfermos era más importante para al-Razi que la relación médico-paciente. Hizo hincapié en que un médico con semblante alegre y palabras de aliento debería infundir esperanzas de recuperación en su paciente incluso cuando el médico dudaba de que el caso pudiera terminar con éxito. También aconsejó a los pacientes que siempre eligieran un médico en quien tuvieran confianza y que luego siguieran sus instrucciones exclusivamente. En la práctica, sin embargo, las relaciones de al-Razi con sus propios pacientes casi nunca fueron tan plácidas como parecen indicar estos tranquilos mandatos.
Sus trabajos
Los escritos de Al-Razi, según una autoridad, suman más de 230 y varían en temas desde medicina y cirugía hasta matemáticas, ajedrez y música. Durante la Edad Media, su composición más estimada en Occidente fue el conciso manual de ciencia médica que escribió para un gobernante llamado Mansur, generalmente se cree que es Mansur ibn Ishaq, quien fue nombrado gobernador de Ray en 903. Llamado por al-Razi el Kitab al Mansuri, la traducción latina fue conocida en Europa como la Liber de medicina ad Almansorem o Liber Almansoris, y su noveno libro, en particular, formó parte del plan de estudios médico de casi todas las universidades europeas durante el siglo XVI.
El trabajo médico más importante de Al-Razi, el Kitab al-Hawi, es una recopilación de las notas sobre sus pensamientos, lecturas y prácticas que acumuló durante toda su vida médica. Quizás nunca tuvo la intención de aparecer como un solo libro, fue ensamblado póstumamente por amigos y estudiantes de al-Razi. En consecuencia, aunque el título completo de al-Hawi en árabe significa "Sistema de Medicina", el libro carece de la unidad de diseño que solo su autor podría haberle dado. Debido a su inmenso tamaño, las copias de esta enciclopedia médica siempre fueron raras, e incluso en el mundo islámico no fue hasta los tiempos modernos que se compiló un texto árabe completo para su publicación.
Dado que está compuesto de extractos extraídos de los escritos de médicos griegos, islámicos e hindúes enriquecidos por las propias observaciones y comentarios de al-Razi, la utilidad del libro fue reconocida temprano en Occidente, donde una versión latina, titulada El continente fue preparado para Carlos de Anjou, rey de Sicilia, en 1279 por el erudito judío Farj ibn Salim, quien también era conocido por su nombre latino, Farragut. La primera edición latina del El continente publicado en Brescia en 1486, es el libro más grande y pesado impreso antes de 1501. El Continentes ha sido calificado como uno de los libros médicos más valiosos e interesantes de la antigüedad, y la reputación de al-Razi como el médico islámico más grande se basa en gran parte en las historias de casos registrados en este trabajo.
La obra más estimada de al-Razi en la actualidad es la monografía sobre viruela y sarampión. Aunque la viruela se había descrito antes, su relato es asombrosamente original y parece casi moderno. Compuesto al final de su vida, la pequeña obra se tradujo primero del árabe al siríaco y al griego. La primera edición latina de la obra, impresa en Venecia en 1498, fue una traducción del texto griego imperfecto, pero en 1747 se preparó una versión más precisa en la que se basó la primera traducción al inglés.
En sus últimos años, al-Razi se vio obstaculizado por el lento deterioro de su vista. Una anécdota relata que cuando se le instó a que le quitaran las películas de los ojos quirúrgicamente, el anciano rechazó la propuesta, respondiendo que ya había visto bastante del mundo. Aunque el lugar y la fecha de su muerte son inciertos, un cronólogo islámico bastante confiable lo ubica en Ray el 26 de octubre de 925.
Otras lecturas
El material biográfico sobre al-Razi está en Edward G. Browne, Medicina árabe (1921) y Cyril Elgood, Una historia médica de Persia y el califato oriental (1951). Véase también Donald Campbell, Medicina árabe y su influencia en la Edad Media (2 vols., 1926); George Sarton, Introducción a la Historia de la Ciencia, vol. 1 (1927); y Henry E. Sigerist, Historia de la Medicina, lleno. 2 (1961). □