Agresión y violencia. Para comprender la naturaleza de la agresión y la violencia en el campo de batalla, primero se debe reconocer que la mayoría de los participantes en el combate cuerpo a cuerpo están literalmente "asustados hasta lo loco". Una vez que las balas comienzan a volar, la mayoría de los combatientes dejan de pensar con el prosencéfalo (esa parte del cerebro que nos hace humanos) y comienzan a pensar con el mesencéfalo (la parte primitiva de nuestro cerebro, que no se distingue del de un animal).
En situaciones de conflicto, este procesamiento primitivo del mesencéfalo puede observarse en la existencia de una poderosa resistencia a matar a la propia especie. Los animales con astas y cuernos chocan entre sí de una manera relativamente inofensiva cara a cara, y los peces pirañas luchan contra los de su propia especie con movimientos de cola, pero contra cualquier otra especie, estas criaturas desatan sus cuernos y dientes sin restricciones. Este es un mecanismo de supervivencia esencial que evita que una especie se autodestruya durante los rituales territoriales y de apareamiento.
Una importante revelación moderna en el campo de la psicología militar es la observación de que tal resistencia a matar a la propia especie es también un factor clave en el combate humano. Bergantín. El general SLA Marshall observó esto por primera vez durante su trabajo como historiador oficial del Ejército de los Estados Unidos en los teatros de operaciones del Pacífico y Europa en la Segunda Guerra Mundial. Basado en sus entrevistas posteriores al combate, Marshall concluyó en su libro Men Against Fire (1946, 1978) que solo entre el 15 y el 20 por ciento de los fusileros individuales en la Segunda Guerra Mundial dispararon sus propias armas contra un soldado enemigo expuesto. Las armas clave, como los lanzallamas, generalmente se disparaban. Las armas servidas por la tripulación, como las ametralladoras, casi siempre se disparaban. Y la acción aumentaría enormemente si un líder cercano exigiera que el soldado disparara. Pero cuando se les deja solos, la gran mayoría de los combatientes individuales parecen no haber podido o no haber querido matar.
Los hallazgos de Marshall fueron y siguen siendo controvertidos. Ante la preocupación de los académicos sobre la metodología y las conclusiones de un investigador, el método científico implica replicar la investigación. En el caso de Marshall, cada estudio académico paralelo disponible valida sus hallazgos básicos. Las encuestas de Ardant du Picq sobre oficiales franceses en la década de 1860 y sus observaciones sobre batallas antiguas (Battle Studies, 1946), los numerosos relatos de John Keegan y Richard Holmes sobre disparos ineficaces a lo largo de la historia (Soldiers, 1985), la evaluación de Holmes de las tasas de disparos argentinos en las Malvinas War (Acts of War, 1985), los datos de Paddy Griffith sobre la tasa de fuego extraordinariamente baja entre los regimientos napoleónicos y de la Guerra Civil estadounidense (Battle Tactics of the American Civil War, 1989), las recreaciones con láser del ejército británico de batallas históricas, los estudios del FBI sobre las tasas de no disparar entre los agentes del orden en las décadas de 1950 y 1960, y otras innumerables observaciones individuales y anecdóticas, confirman la conclusión fundamental de Marshall de que los seres humanos no son, por naturaleza, asesinos. De hecho, desde una perspectiva psicológica, la historia de la guerra puede verse como una serie de mecanismos tácticos y mecánicos sucesivamente más efectivos para permitir u obligar a los combatientes a superar su resistencia a matar a otros seres humanos, incluso cuando se les define como el enemigo.
Para 1946, el Ejército de los EE. UU. Había aceptado las conclusiones de Marshall, y la Oficina de Investigación de Recursos Humanos del Ejército de los EE. UU. Posteriormente fue pionera en una revolución en el entrenamiento de combate, que eventualmente reemplazó el disparo a objetivos con un "condicionamiento" profundamente arraigado, utilizando pop realistas en forma de hombre. objetivos que caen cuando son golpeados. Los psicólogos afirman que este tipo de "condicionamiento operante" poderoso es la única técnica que influirá de manera confiable en el procesamiento primitivo del cerebro medio de un ser humano asustado. Los simulacros de incendio condicionan a los escolares a responder adecuadamente incluso cuando están aterrorizados durante un incendio. El acondicionamiento en los simuladores de vuelo permite a los pilotos responder reflexivamente a situaciones de emergencia incluso cuando están asustados. Y la aplicación similar y la perfección de las técnicas básicas de acondicionamiento aumentaron la tasa de fuego a aproximadamente el 55 por ciento en Corea y alrededor del 95 por ciento en Vietnam.
Se pueden ver índices de fuego igualmente altos como resultado de las técnicas modernas de acondicionamiento en la observación de Holmes de los índices de disparo británicos en las Malvinas y los datos del FBI sobre los índices de disparo de las fuerzas del orden desde la introducción a nivel nacional de las técnicas modernas de acondicionamiento a fines de la década de 1960.
La tasa de despido extraordinariamente alta resultante de estos procesos fue un factor clave en la capacidad estadounidense de afirmar que Estados Unidos nunca perdió un compromiso importante en Vietnam. Pero el condicionamiento que anula una resistencia tan poderosa e innata tiene un enorme potencial de reacción psicológica. Cada sociedad guerrera tiene un "ritual de purificación" para ayudar al guerrero que regresa a lidiar con su "culpa de sangre" y para asegurarle que lo que hizo en combate fue "bueno". En las tribus primitivas, esto generalmente implica baños rituales, separación ritual (que sirve como una sesión de “terapia de grupo” y de enfriamiento) y una ceremonia que abraza al veterano de regreso a la tribu. Los rituales occidentales modernos tradicionalmente implican una larga separación mientras se marcha o se navega a casa, desfiles, monumentos y la aceptación incondicional de la sociedad y la familia.
En la guerra de Vietnam, este ritual de purificación dio un vuelco. El veterano estadounidense que regresaba fue atacado y condenado de una manera sin precedentes. Los horrores tradicionales del combate fueron magnificados por las técnicas modernas de acondicionamiento, y esto combinado con la condena social para crear una circunstancia que resultó en .5 a 1.5 millones de casos de Trastorno de Estrés Postraumático (PTSD) en los veteranos de Vietnam. La incidencia masiva de trastornos psiquiátricos entre los veteranos de Vietnam resultó en el "descubrimiento" del PTSD, una condición que ahora sabemos que tradicionalmente ocurrió como resultado de la guerra, pero nunca en tal cantidad.
El PTSD rara vez resulta en actos criminales violentos, y al regresar a la sociedad, el receptor del acondicionamiento militar moderno estadísticamente no tiene más probabilidades de participar en delitos violentos que un no veterano de la misma edad. La salvaguardia clave en este proceso parece ser la disciplina profundamente arraigada que el soldado de combate internaliza con su entrenamiento militar. Sin embargo, con el advenimiento de los videojuegos y las salas de juegos interactivos de “apuntar y disparar”, existe una gran preocupación de que la sociedad esté imitando el condicionamiento militar, pero sin la salvaguardia vital de la disciplina. Hay pruebas contundentes que indican que la aplicación civil indiscriminada de técnicas de acondicionamiento de combate como entretenimiento puede ser un factor en las tasas de crímenes violentos que se disparan en todo el mundo, incluido un aumento de siete veces en los asaltos agravados per cápita en Estados Unidos desde 1956. Así, el último capítulo de American La historia militar puede estar ocurriendo en las calles de la ciudad.
[Ver también Combate, Experiencia cambiante de; Combatir trauma; Visiones disciplinarias de la guerra: psicología; Psiquiatría Militar; Entrenamiento y adoctrinamiento.]
Bibliografía
Konrad Lorenz, Sobre la agresión, 1963.
John Keegan, El rostro de la batalla, 1976.
Jim Goodwin, Trastornos por estrés postraumático: manual para médicos, 1988.
Dave Grossman, Sobre matar: El costo psicológico de aprender a matar en la guerra y la sociedad, 1995.
Dave Grossman, Sobre matar: el costo psicológico de aprender a matar en la guerra y la sociedad, 8a ed., 1996.
Dave Grossman y Gloria DeGaetano, Enseñar a nuestros hijos a matar: un llamado a la acción contra la violencia en la televisión, las películas y los videojuegos, 1999.
Dave Grossman