Aeroflot, literalmente "flota aérea", es el nombre común de la aerolínea estatal de la Unión Soviética. Funcionó bajo la jurisdicción del Ministerio de Aviación Civil. La aerolínea se fundó en 1928 como Dobroflot y se reorganizó en Aeroflot en 1932. Durante la época soviética, Aeroflot era la aerolínea más grande del mundo, con aproximadamente el 15 por ciento de todo el tráfico aéreo civil. El primer vuelo transpolar sin escalas (de Moscú a los Estados Unidos en 1933) en el avión ANT-25 operado por Valery Chkalov, Georgy Baidukov y Alexander Belyakov fue un hito en la historia de la aviación. Aeroflot introdujo el servicio comercial de aviones a reacción el 15 de septiembre de 1956, en un vuelo de Moscú a Irkutsk. Aeroflot desarrolló el primer avión supersónico del mundo, el TU-144. Su vuelo inaugural tuvo lugar el 31 de diciembre de 1968, dos meses antes que el Concorde. Los vuelos de carga supersónicos regulares comenzaron a fines de 1975 y los de pasajeros en 1977. El servicio supersónico se suspendió en 1978, después de 102 vuelos.
Después de la desintegración de la Unión Soviética, Aeroflot fue reorganizada por la resolución de junio de 1992 del gobierno de la Federación de Rusia, convirtiéndose en Aeroflot-Russian International Airlines. Otra resolución del gobierno nombró a Valery Okulov como su primer director general en mayo de 1997. Aeroflot-Russian International Airlines es una sociedad anónima, con el 51 por ciento de las acciones propiedad del gobierno en 2002 y el 49 por ciento restante perteneciente a los empleados. Con más de catorce mil empleados, en 2002 Aeroflot-Russian International Airlines era la cuarta aerolínea comercial más grande del mundo; con vuelos a 140 destinos en 94 países, proporcionó el 70 por ciento de todo el transporte aéreo internacional realizado por las aerolíneas rusas, y tenía 151 representantes en el exterior, así como sucursales en la Federación de Rusia en Novosibirsk, Khabarovsk y San Petersburgo. La flota de la compañía estaba compuesta en 2002 por 111 aviones, incluidos dos Boeing-767-300, ocho Airbus A-310-300, seis Iluyshin-96-300 de largo alcance, dieciocho aviones de carga Iluyshin-76TD y un DC-10 / 30F de carga. y otros jets, ilustrando la diversificación de aviones en el período postsoviético.