Adolphus Egerton Ryerson (1803-1882) fue un clérigo y educador metodista canadiense. Uno de los principales metodistas del Alto Canadá, se opuso a las pretensiones de la Iglesia Anglicana.
Egerton Ryerson nació el 24 de marzo de 1803 en Charlotteville, condado de Norfolk, Alto Canadá. Su padre, Joseph, era un leal al Imperio Unido. Ryerson se educó en la escuela primaria del distrito y luego trabajó durante un tiempo en la granja de su padre. En 1821 se unió a la Iglesia Metodista y enseñó en la escuela primaria del distrito de Londres. En 1823 volvió a trabajar en la granja de su padre, pero en 1825 fue ordenado ministro metodista y asignado al circuito de Niágara. Pronto fue trasladado al circuito de Yonge Street, que incluía a York (Toronto), e inmediatamente inició una enérgica campaña en oposición a los reclamos de la Iglesia de Inglaterra en el Alto Canadá sobre los ingresos de las reservas del clero.
En 1829 comenzó a editar el Guardián cristiano y siguió siendo su editor, con varias interrupciones, durante la próxima década. En 1833 fue enviado como delegado a la Conferencia Metodista Wesleyana en Inglaterra y fue una figura clave para lograr la unión de los wesleyanos y la Iglesia Episcopal Metodista en Canadá. Regresó a Inglaterra en 1835 en busca de apoyo financiero para un colegio metodista en el Alto Canadá, y en 1841 se incorporó al Victoria College, con Ryerson como su primer presidente.
Ryerson al principio favoreció la causa de la reforma en la política, pero a principios de la década de 1830 se desilusionó con muchos de los reformadores, y con William Lyon Mackenzie en particular, y dio cada vez más su apoyo al partido del gobernador. En las elecciones generales de 1844 trabajó eficazmente en nombre de la administración del nuevo gobernador, Sir Charles Metcalfe.
En el mismo año fue nombrado segundo superintendente de educación del Alto Canadá y así comenzó lo que, en efecto, fue la segunda de sus carreras. Estudió escuelas y métodos de enseñanza en los Estados Unidos, en Inglaterra y en el continente y utilizó sus hallazgos para remodelar el sistema educativo del Alto Canadá.
En 1846, la legislatura aprobó un proyecto de ley escolar que incorporó muchas de las ideas de Ryerson. Después de que los reformadores obtuvieron el control del gobierno en 1848, intentaron alterar su sistema, pero con la cooperación de Robert Baldwin, el fiscal general de Canada West, Ryerson pudo mantener intacta la estructura básica.
Ryerson continuó administrando el sistema escolar en la Provincia Unida de Canadá y luego, bajo confederación, las escuelas en la provincia de Ontario hasta que se retiró como superintendente en 1876. Murió en Toronto el 19 de febrero de 1882.
Otras lecturas
La autobiografía de Ryerson, La historia de mi vida, fue editado y publicado póstumamente por J. George Hodgins (1883). La biografía definitiva de Ryerson es CB Sissons, Egerton Ryerson: su vida y sus cartas (2 vols., 1937-1947).
Fuentes adicionales
Damania, Laura. Egerton Ryerson, Don Mills, Ontario: Fitzhenry y Whiteside, 1975. □