Administración nacional de recuperación (NRA). La Administración Nacional de Recuperación fue el esfuerzo más ambicioso jamás realizado para promulgar la planificación federal de la economía durante tiempos de paz. Como tal, fue la culminación del interés en la planificación que surgió durante la Era Progresista y culminó durante la Primera Guerra Mundial cuando la Junta de Industrias de Guerra (WIB) movilizó la agricultura, la industria y el transporte para el esfuerzo bélico. Después de que terminó la planificación de la guerra, la necesidad de contar con una gestión experta y cooperativa de la economía, en lugar de la competencia controlada por la legislación antimonopolio, siguió siendo fuerte. En el sector privado, resultó en la creación de consejos laborales y de administración en varias industrias, el surgimiento de organizaciones dedicadas a la conservación planificada de los recursos naturales y expresiones de admiración por la planificación estatal en las naciones revolucionarias, especialmente la Italia fascista y la Rusia soviética. Dentro del gobierno federal, Herbert Hoover centró su trabajo como secretario de comercio y luego como presidente en fomentar la asociación voluntaria entre la industria y el gobierno como una forma de establecer prácticas comerciales justas y eficientes.
Franklin Roosevelt también desarrolló un interés en la planificación durante su servicio gubernamental en la Primera Guerra Mundial y fue rápido durante su campaña de 1932 para la presidencia en respaldar el plan de recuperación del presidente de General Electric, Gerard Swope, para establecer asociaciones comerciales bajo la dirección de la Comisión Federal de Comercio y una ley nacional de compensación para trabajadores para proporcionar un colchón financiero para los trabajadores desempleados, discapacitados y jubilados. Después de asumir el cargo, Roosevelt convocó a Swope a Albany para una charla y escuchó con atención a Rexford Tugwell y a otros en su "confianza mental", quienes favorecían medidas que irían más allá de la autorregulación instada por Swope a la total coordinación gubernamental de la economía. De esas discusiones surgió el diseño de la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA), que el Congreso aprobó el 16 de junio de 1933.
La NIRA y su agencia de implementación, la NRA, lograron un equilibrio entre la autorregulación industrial y la planificación gubernamental en un esfuerzo por servir los intereses de todas las partes. La ley autorizó a los consejos compuestos por representantes de la industria, el gobierno y los grupos de consumidores a elaborar códigos de salarios y precios justos para cada industria. Para fomentar la integración cooperativa de la economía, en lugar de la competencia, la ley suspendió las leyes antimonopolio para aquellos cuyos códigos fueron aceptados por el gobierno. Un grupo que ofreciera un código tenía que ser verdaderamente representativo del comercio o la industria en cuestión, y ningún código podía diseñarse para promover el monopolio u oprimir o eliminar a las pequeñas empresas. Todos los códigos también tenían que estipular horas máximas y salarios mínimos y cumplir con la sección 7a, que garantizaba la libertad de los trabajadores para afiliarse a sus propios sindicatos. En un año, se codificó casi toda la industria estadounidense.
La ANR no estuvo a la altura de las esperanzas de reformar fundamentalmente la economía y conducir a la recuperación con pleno empleo. Un problema fue que el administrador en jefe, Hugh Johnson, elegido por su enérgico servicio en el WIB durante la Primera Guerra Mundial, demostró ser inestable y no logró inspirar cooperación. Mientras Johnson participaba en campañas promocionales, disputas y borracheras, los empresarios ejercían su ventaja dentro de los consejos. Conocían las operaciones de sus industrias mucho mejor que los funcionarios del gobierno y los defensores de los consumidores y estaban bien organizados para promover el interés propio. Como resultado, los códigos 541 finalmente completados tendieron a mantener altos precios, bajos salarios y largas horas de trabajo. El deseo de los consumidores de productos más asequibles se vio frustrado, al igual que los planes para reducir el desempleo distribuyendo el trabajo en horarios más cortos. Los trabajadores también se amargaron con las promesas de la sección 7a, ya que los funcionarios de la NRA permitieron repetidamente a las industrias formar sindicatos de empresas, en lugar de tratar con organizaciones laborales independientes.
El fracaso de la NRA acabó con las esperanzas progresistas de una economía planificada. Sin embargo, demostró que era posible la participación activa del gobierno en el funcionamiento de la economía. En particular, la NRA estableció el principio de horas máximas y salario mínimo a nivel nacional, abolió el trabajo infantil e hizo de la negociación colectiva una política nacional, preparando el escenario para la transformación del trabajo organizado.
Cuando la autorización de la NIRA se acercó a su fin a principios de 1935, el apoyo público había disminuido y las posibilidades de renovación en el Congreso estaban en duda. Luego, la Corte Suprema asestó el golpe de gracia en el caso de Schechter Poultry Corporation v. Estados Unidos (1935), que dictaminó que los códigos de la NRA eran una delegación inconstitucional del poder legislativo y además violaban la Constitución al regular el comercio dentro de estados soberanos. Aunque el Congreso accedió al deseo de renovación del presidente, la NRA había perdido sus poderes y se terminó el 1 de enero de 1936.
Bibliografía
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Himmelberg, Robert F. Los orígenes de la Administración Nacional de Recuperación. Nueva York: Fordham University Press, 1976.
AlanLawson