Leyes de defensa nacional (1916, 1920). Estos estatutos proporcionaron una importante reestructuración del Ejército de los EE. UU. La ley de 1916 fue el resultado del movimiento de "preparación" para preparar a los Estados Unidos para la guerra moderna. Autorizó casi duplicar el ejército regular, a 175,000 (y 286,000 en la guerra), pero no logró eliminar las milicias estatales como deseaban los nacionalistas y los regulares. En cambio, el Congreso designó a la Guardia Nacional como la reserva principal entrenada, aumentó su financiación y regulación y autorizó su expansión a 450,000. La ley requería que los miembros de la Guardia hicieran un doble juramento ante la nación y su estado, lo que permitía al presidente “federalizarlos” e incluso enviarlos al extranjero. Para preparar a los oficiales del ejército de reserva y de la Guardia Nacional, el Congreso estableció un Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) en el campus y proporcionó fondos federales para los campamentos de entrenamiento de oficiales de verano para hombres de negocios y profesionales. También autorizó pasos hacia la movilización industrial que condujeron a un Consejo de Defensa Nacional. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, el ejército regular se expandió, el presidente federalizó la Guardia Nacional y el Congreso autorizó el reclutamiento selectivo temporal durante la guerra.
La Ley de Defensa Nacional de 1920 amplió la legislación de 1916 y dispuso la reorganización del ejército en la posguerra. La ley de 1920 gobernó la organización y regulación durante tres décadas, hasta la Ley de Reorganización del Ejército (1950), que codificaba el ejército de tres componentes: regular, Guardia Nacional y Reserva del Ejército. Al rechazar el servicio militar obligatorio en tiempos de paz, los legisladores se apoyaron en el voluntariado; Al negar la propuesta del Estado Mayor de un ejército permanente de 500,000 hombres, el Congreso autorizó un ejército regular de 280,000, una Guardia Nacional de 430,000, una Reserva del Ejército esquelética, que se llenó de veteranos y programas ampliados para comisionar oficiales de reserva. Los legisladores hicieron algunas adiciones organizativas permanentes durante la guerra: el Departamento Financiero, el Servicio de Guerra Química y el Servicio Aéreo, que se separó del Cuerpo de Señales. También rescindió algunos cambios: el Cuerpo de Tanques se volvió a colocar en la infantería. Fomentando las reformas de Elihu Root, la legislación amplió el Estado Mayor, dándole la responsabilidad de la planificación militar general. También autorizó a un subsecretario de guerra para planificar la movilización empresarial e industrial. La importancia del Estado Mayor en la planificación y las operaciones combinadas se haría evidente en la Segunda Guerra Mundial.
[Véase también Army, US: 1900–41; Primera Guerra Mundial: Curso militar y diplomático.]
Bibliografía
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John Whiteclay Chambers II