Cometas. Conocidas como "pájaros de papel", las cometas chinas comenzaron a aparecer en el siglo V a. C. Estaban hechas de marcos de finas piezas de madera o bambú que estaban unidas y recubiertas con papel pintado de manera brillante. En el siglo VI EC, las ciudades sitiadas volaron cometas para enviar señales militares en busca de ayuda. Algunas personas volaron cometas para quitarles la fiebre a los pacientes, creyendo que las cometas tenían poderes curativos. Li Ye voló una cometa en el siglo X d.C. y le sujetó un trozo de bambú con una cinta de seda. La vibración del viento en la cinta hizo un silbido, y a partir de entonces se llamaron cometas fengzheng (arpas eólicas). Se hicieron cometas de varios tipos de formas y colores; las formas más populares fueron figuras humanas y míticas, flores, pájaros, peces, gusanos, murciélagos, libélulas y otros. Las cometas se dividieron en dos tipos, según el método con el que se fabricaron. El armazón de una cometa de “alas blandas” podría desarmarse para poder meterlo en una caja. Se hizo una cometa de “ala dura” con el cuerpo, la cabeza y las alas en una sola pieza y se cubrió con papel grueso o tela de seda para que pudiera volar con vientos fuertes. La ciudad de Weifang en Shandong se convirtió en un conocido centro de fabricación y vuelo de cometas en la época Ming (1368-1644).
Juego de mesa popular. Weiqi or go se jugó por primera vez en la India hace unos cuatro mil años. En la era Tang (618-907) comenzó a aparecer la forma moderna del juego. Weiqi se jugó en un tablero cuadrado con 19 líneas horizontales y 19 verticales que lo dividían en 361 cuadrados pequeños. Fue jugado por solo dos jugadores, uno con 180 marcadores blancos
o “piedras” y la otra con 181 negras. El jugador negro fue primero. El objetivo del juego era colocar suficientes piedras en el tablero para ocupar más casillas que el oponente. Weiqi sigue siendo una recreación popular en China hoy.
Dominó chino. El juego de mahjong se hizo popular en la época Ming y es jugado por cuatro personas usando dados y 136 fichas. El objetivo de este juego es conseguir una mano perfecta: 4 juegos de 3 fichas cada uno y un par idéntico, llamado mahjong. La palabra china majiang literalmente significa "gorrión de casa", porque cuando los jugadores barajan las fichas, crean un sonido parecido al de un pájaro. Mahjong vino de un juego de cartas llamado ma tiao, que se basó en las cartas del tarot y se transmitió a China desde Europa en el siglo XVI. Aunque las reglas del mahjong eran complicadas y difíciles de seguir, tanto los hombres como las mujeres de todas las clases sociales disfrutaban jugando.
Jugando a las cartas. Los naipes se hacían con papeles gruesos y duros y se adornaban con números e imágenes y se utilizaban para jugar varios juegos. Los chinos fueron los primeros en inventar naipes de papel ya en el siglo IX. El erudito Song Ouyang Xiu afirmó más tarde que el uso de naipes de papel resultó en el cambio del diseño del libro de rollos de papel a hojas y páginas de papel. Los naipes se imprimieron con bloques grabados en madera y con frecuencia se colorearon a mano. Las tarjetas tenían generalmente dos pulgadas de largo y una pulgada de ancho. Hecho de papel grueso, más duradero que los de hoy pero más difíciles de mezclar. Los diseños ordinarios para las espaldas fueron hechos de ficción
personajes de artistas famosos. Los diseños a menudo representaban figuras del famoso libro chino, Shuihuzhuan (The Water Margin), una colección de historias y obras de teatro de la dinastía Song del Norte (960-1125). Esta forma de entretenimiento se extendió a Europa desde China a través de comerciantes y viajeros árabes como Marco Polo. Los naipes no aparecieron en Europa hasta 1377, cuando los alemanes y españoles empezaron a utilizarlos.
Danza del león. Durante la dinastía Song (960-1279) se desarrolló la danza del león. Inicialmente, los soldados usaron la danza para asustar a los caballos y elefantes enemigos en el campo de batalla. Durante la dinastía Ming, las danzas del león se hicieron comunes después de que los aldeanos de la provincia de Guangdong las realizaran para ahuyentar a los animales salvajes. Las danzas del león se realizaban en festivales como la celebración del Año Nuevo. Un bailarín de leones actuó como el cuerpo del león y estaba cubierto con un pelaje largo y amarillo, mientras que otro bailarín al frente sostenía la cabeza disfrazada. Ambos bailarines realizaron acciones gimnásticas al son de fuertes tambores y gongs. A veces podían trepar sobre una pelota grande y hacerla rodar con los pies.
Artes marciales. Las artes marciales se originaron a partir de las primeras herramientas agrícolas y técnicas de caza. Durante la dinastía Tang, la corte imperial creó un programa de elección de oficiales militares a través de exámenes y concursos de artes marciales. En el período Song, la administración central estableció regulaciones para las competencias abiertas, y durante la era Ming, el gobierno organizó concursos para promover la expansión de las artes marciales. Mientras tanto, una diversidad de técnicas de artes marciales contribuyó al desarrollo de diferentes escuelas. Escuelas del sur de China, conocidas como nanquan, enfatizaron las técnicas manuales, mientras que las escuelas del norte de China acentuaron las patadas. Cuando la técnica "suave", llamada taijiquan, comenzaron a desarrollarse, las artes marciales comenzaron a pasar de las batallas físicas a las preocupaciones por mejorar la salud y la longevidad.
Boxeo de poste supremo. Taijiquan significa "Supreme Pole Boxing". Tai representa "supremo", mientras que // implica "polaridad" en el sentido de yin e yang. Quan significa el puño y se traduce como boxeo o lucha. Durante la dinastía Ming, Chen Wangtin, un famoso maestro de artes marciales y general del ejército que vivía en la provincia de Henan en China central, desarrolló taijiquan uniendo las técnicas tradicionales del boxeo y la respiración natural profunda. Taijiquan era un movimiento lento y curvo de los brazos, la cabeza, el torso y las piernas, que pedía la armonización de todas las secciones del cuerpo y la atención de la mente. Estos elegantes movimientos adoptaron gestos artísticos utilizados en óperas y acrobacias chinas. La calidad suave y flexible de este ejercicio, una forma de meditación espiritual, ayudó a la persona a ganar fuerza. La gente Ming comenzó a practicar taijiquan porque este movimiento fue útil para mejorar el funcionamiento de los sistemas circulatorio, respiratorio y metabólico del cuerpo.