Academia de la fuerza aérea. El presidente Dwight D. Eisenhower firmó la legislación que crea la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. El 1 de abril de 1954, cumpliendo con las recomendaciones que habían hecho los líderes con vocación de aire desde la Primera Guerra Mundial. La academia fue concebida como una institución de pregrado de cuatro años, lo que llevó a la licenciatura y una comisión regular de la fuerza aérea. La primera clase ingresó en el verano de 1955, utilizando instalaciones en Denver, Colorado, antes de la ocupación del sitio permanente en Colorado Springs tres años después. El grupo, que asciende a 207, se graduó el 3 de junio de 1959. La academia alcanzó su matrícula total autorizada de 2,500 en 1962, y en 1964 la legislación estableció las autorizaciones para las Academias Militares y de la Fuerza Aérea en 4,417, lo mismo que la Academia Naval. A cada congresista se le autorizaron cinco nombramientos para cada academia en cualquier momento y podría nominar a varias personas para competir por cada vacante. La legislación de 1964 también aumentó el período de servicio obligatorio después de la graduación de tres a cinco años, comenzando con la promoción de 1968.
Desde su inicio, la Academia de la Fuerza Aérea se apartó de la tradición de las academias de servicio al proporcionar estudios avanzados y acelerados más allá del plan de estudios prescrito. En 1964, la academia instituyó un sistema de programas de especialización en los que cada cadete elegía una parte sustancial de su trabajo de curso en una de varias docenas de áreas. Durante sus primeros cuarenta años, la academia retuvo una facultad totalmente militar, subvencionando el trabajo de posgrado para los oficiales de línea en instituciones civiles antes de las giras de la facultad de aproximadamente cuatro años. Un grave incidente de trampa en 1965 recibió atención nacional y resultó en que más de 100 cadetes abandonaran la academia. La reevaluación de los sistemas académicos, atléticos y militares de la academia dejó sin cambios el código de honor tradicional: todos los cadetes juran: "No mentiremos, robaremos ni engañaremos, ni toleraremos entre nosotros a nadie que lo haga", aunque se establecieron ciertas rigideces en la vida de los cadetes. reducido.
Más de dos tercios de todos los graduados (incluido el 85 por ciento de los calificados físicamente) han ingresado a la capacitación piloto. La academia instituyó un programa opcional de vuelo de treinta y seis horas en aviones ligeros para estudiantes de último año en 1968, y los cadetes podían participar en actividades con planeadores y paracaídas. La academia ha reclutado vigorosamente a jóvenes de minorías. En 1973 puso fin a la asistencia obligatoria a la capilla. Los graduados recibieron numerosas condecoraciones en el sudeste asiático, donde 90 perdieron la vida. Los graduados de la academia hasta 1973 ascendieron a 6,942, incluidos 16 becarios de Rhodes.
El 7 de octubre de 1975, el presidente Gerald R. Ford firmó una ley que permitió a las mujeres inscribirse por primera vez en todas las academias de servicio del país, incluida la Academia de la Fuerza Aérea. A pesar de una tormenta de protestas y críticas de algunos sectores, las primeras mujeres se matricularon en la academia el 28 de junio de 1976 y la primera promoción de mujeres se graduó en 1980. En 1993, la academia cambió otra de sus políticas de larga data y comenzó a contratar civiles. instructores como miembros de la facultad, de modo que a finales de siglo los civiles constituían alrededor del 20 por ciento de la facultad. Los graduados de la academia hasta el final del siglo sumaban 34,065 cadetes (más de la mitad de los cuales todavía estaban en servicio activo), incluidos 31 académicos de Rhodes.
Bibliografía
Bruegmann, Robert, ed. Modernism at Mid-century: The Architecture of the United States Air Force Academy. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago, 1994.
Ray L.Bowers/cw