Abu Jafar ibn Muhammad al-Mansur (712-775) fue el segundo califa y verdadero fundador de la dinastía árabe abasí.
Abu Jafar, más tarde al-Mansur, era hijo de una esclava bereber llamada Sallama y hermano del primer califa abasí, Abu al-Abbas al Saffah. Un tataranieto de Abd al-Abbas, el tío de Mohammed, Abu Yafar y los defensores de la línea abasí se consideraban los verdaderos herederos del Profeta en oposición a los omeyas y los seguidores chiítas del primo de Mahoma, Ali. La rebelión de las fuerzas abasíes en Khurasan en 747 llevó a la derrota del último califa omeya, Marwan II, en 750 y al establecimiento de la dinastía abasí. Durante la lucha, Abu Yafar se distinguió, particularmente en el sitio de Wasit.
Abu Jafar administró Armenia, Azerbaidzhan y Mesopotamia durante el breve reinado de Abu al-Abbas. La sucesión de Abu Jafar como al-Mansur se anunció durante una peregrinación a La Meca, pero fue inmediatamente desafiada por un tío, Abdallah ibn Ali, gobernador de Siria. Para reprimir esta oposición, al-Mansur llamó a Abu Muslim, el agente revolucionario original que su familia había enviado a Khurasan. Este líder religioso muy popular eliminó con éxito a Abdallah, pero luego fue convocado a la corte, donde al-Mansur lo asesinó.
Revueltas contra al-Mansur
Este fue el comienzo de una serie de revueltas que asolaron el imperio durante el reinado de al-Mansur. Los Muslimiya, indignados conversos persas de Abu Muslim, marcharon contra el Califa. El grupo fue destruido por un general abasí que, a su vez, renunció a su propia lealtad y tuvo que ser eliminado él mismo. Casi al mismo tiempo, 756, la revuelta también sacudió Mesopotamia. Sin embargo, no todos los levantamientos tuvieron motivaciones políticas. Los fanáticos Rawandis, que equipararon al califa con Dios, irrumpieron en el palacio buscando la liberación de sus líderes encarcelados. La aparición fortuita de un ex oponente derrotó a los atacantes.
Un asunto más serio se refería a los Alids. Los chiítas Hashimiya de Kufa habían sido aliados de los abasíes en su apuesta por el poder, incluso reconociendo al padre de al-Mansur, Muhammad, como su imán. Al-Mansur se sintió avergonzado por la atención devocional de este grupo herético. Después de una manifestación chií en 758, la reprimió. Esto fue seguido por una explosión de los verdaderos chiítas, ahora unidos detrás de un nieto de Hasan ibn Ali. El hasanita Mahoma fue proclamado califa en Medina en 762 en oposición a al-Mansur, pero fue derrotado. El hermano de Muhammad, Ibrahim, fue derrotado y asesinado en Bakhamra en febrero de 763, y la amenaza de Alid terminó.
Consolidación de poder
Con estos éxitos, el poder abasí se estableció firmemente. En 762, al-Mansur comenzó a construir una nueva capital en una antigua ciudad comercial llamada Bagdad en la orilla occidental del Tigris, cerca del canal del Éufrates. Oficialmente llamada Madinat as-Salem, "Ciudad de la Paz", se terminó en 766, construida en parte con materiales tomados de la cercana y antigua capital persa de Ctesiphon. Aunque originalmente era una estructura de guarnición circular fortificada que constaba de una mezquita y un palacio, Bagdad finalmente se convirtió en una gran metrópoli, el centro del mundo en los días del nieto de al-Mansur, Harun al-Rashid.
Al-Mansur fracasó en sus intentos de expulsar a la familia omeya de su refugio en España, pero logró, con la ayuda de Khurasanian, restablecer el orden en el atribulado norte de África en 772. A lo largo de la frontera bizantina, las incursiones fueron constantes y el Califa construyó varias fortalezas para fortalecer su control sobre las marchas. Tabaristán se añadió al imperio en 759; una invasión jázara de Georgia fue repelida 3 años después; y se emprendieron expediciones a Transoxiana e India, pero sin ninguna ventaja permanente.
En el gobierno, al-Mansur reorganizó la administración. Creó la oficina de visir, bajo la cual se establecieron varios ministerios (divanes) como el ejército, las finanzas y los puestos. Su ministro más conocido fue Khalid ibn Barmak, quien se desempeñó como director de finanzas, participó activamente en la fundación de Bagdad e inauguró la influencia de los Barmacides o Barmakids.
Al-Mansur tenía un interés activo en la literatura y era conocido como orador público, pero por lo demás vivía una vida sencilla sin música ni canciones permitidas en la corte. Era un gobernante bien informado, dedicado a la administración. Particularmente preocupado por la mejora de las finanzas, dejó una tesorería considerable para sus herederos. Tan firme y ahorrativo era su sistema de gobierno que pasó más de un siglo antes de que las extravagancias de sus sucesores pudieran dislocar la economía. Al-Mansur, una denominación que significa "el victorioso" o, en términos mahdistas, "el ayudado divinamente", murió en octubre de 775 durante una peregrinación a La Meca.
Otras lecturas
Al-Mansur figura en las historias del Islam temprano, entre ellos John Joseph Saunders, Una historia del Islam medieval (1965) y GE von Grunebaum, Islam clásico: una historia, 600-1258 (trad. 1970). Véase también Philip K. Hitti, Historia de los árabes desde los primeros tiempos hasta el presente (1937; 10ª ed. 1970); John Bagot Glubb, El imperio de los árabes (1963); y Wilson B. Bishai, Historia islámica del Medio Oriente: antecedentes, desarrollo y caída del Imperio árabe (1968).
Fuentes adicionales
Tabari Al-Mansur y Al-Mahdi, Albany, NY: State University of New York Press, 1990. □