Abraham Johannes Muste (1885-1967), pacifista estadounidense, dirigió el movimiento por la paz mundial y fue pionero en el desarrollo de la resistencia no violenta como un medio para asegurar el cambio social.
El 8 de enero de 1885, AJ Muste nació en Zierikzee, Holanda. Su familia emigró a América 6 años después. Se crió en Grand Rapids, Michigan, y asistió a Hope College, una escuela afiliada a la iglesia. En 1906 ingresó en el Seminario Teológico de la Iglesia Reformada Holandesa en New Brunswick, Nueva Jersey, y fue ordenado sacerdote en 1909. Ese mismo año se casó con Anna Huizenga.
Mientras era primer ministro de la Colegiata de Fort Washington en la ciudad de Nueva York, Muste asistió al Seminario Teológico Union, donde recibió una licenciatura en teología. magna cum laude en 1913. Fuertemente influenciado por las doctrinas teológicas liberales y conmocionado por la miseria de los pobres urbanos, se comprometió cada vez más socialmente. En 1914, renunció a su parroquia conservadora para convertirse en ministro de la Iglesia Congregacional Central en Newtonville, Mass. Muste también se convirtió en pacifista, y se unió a la Confraternidad de Reconciliación (FOR) en 1916. Con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, fundó esta iglesia post, también, insostenible.
A principios de 1919, Muste fue catapultado al liderazgo de 30,000 trabajadores textiles en huelga en Lawrence, Massachusetts. Ese mismo año se convirtió en el secretario general de los Trabajadores Textiles Amalgamados de América. En 1921 fue nombrado director educativo de Brookwood Labor College, que ofrecía educación avanzada a posibles líderes sindicales y organizadores. Pero Muste se sintió cada vez más atraído hacia la organización de las industrias de producción en masa y participó activamente en las luchas laborales de la Conferencia para la Acción Laboral Progresista (CPLA), formada en 1929. En 1933 dejó Brookwood para dedicar sus energías a los recién formados trabajadores estadounidenses. partido (que absorbió el CPLA), a una alianza con los seguidores estadounidenses de León Trotsky, y a la agitación radical. En 1936 volvió a la FOR y al pacifismo cristiano, convencido de que "el que niega el amor traiciona la justicia".
Muste comenzó ahora sus esfuerzos por combinar radicalismo y pacifismo en un movimiento de acción directa. Nombrado secretario industrial de la FOR en 1936, se convirtió en director del Templo del Trabajo Presbiteriano en Nueva York en 1937 y secretario nacional de la FOR en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial, defendió los derechos de los objetores de conciencia, ayudó a fundar el Congreso de Raciales Igualdad, y buscó fomentar la adopción de tácticas de resistencia gandhianas por parte de los pacifistas. En la era de la posguerra, Muste patrocinó la resistencia al reclutamiento, la resistencia fiscal y organizaciones que buscaban promover la desobediencia civil masiva.
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, como presidente del Comité de Acción No Violenta (CNVA), Muste fomentó una serie de dramáticos actos de desobediencia civil fuera de las bases de misiles, dentro de las zonas de prueba termonuclear y durante los simulacros de defensa civil. Bajo su liderazgo, el movimiento por la paz se volvió cada vez más dinámico. La adopción de la resistencia noviolenta por parte del movimiento de derechos civiles se debe mucho a su ejemplo e influencia. En 1965 y 1966, Muste coordinó las primeras manifestaciones públicas masivas contra la guerra de Vietnam, y en 1966 fue a Saigón con un grupo de activistas de la CNVA. Murió el 11 de febrero de 1967.
Otras lecturas
Las obras de Muste incluyen No violencia en un mundo agresivo (1940) La guerra es el enemigo (1942) Salar la paz ahora (1942) No por Might (1947), y El Campo de la Liberación (1954). Una buena muestra de sus escritos más breves de 1905 a 1966 se proporciona en Los ensayos de AJ Muste, editado por Nat Hentoff (1967). La única biografía es la extremadamente comprensiva de Hentoff. Agitador de la paz: la historia de AJ Muste (1963). Véase también Lawrence S. Wither, Rebeldes contra la guerra: el movimiento por la paz estadounidense, 1941-1960 (1969).
Fuentes adicionales
Robinson, Jo Ann, AJ Muste, pacifista y profeta: su relación con la Sociedad de Amigos, Wallingford, Pensilvania: Publicaciones de Pendle Hill, 1981.
Robinson, Jo Ann, Abraham salió: una biografía de AJ Muste, Filadelfia: Temple University Press, 1981. □