Conocido como "el Tunku" en Malasia, Tunku Abdul Rahman (1903-1990) fue el primer primer ministro de la Federación de Malaya y más tarde de Malasia. Fue considerado el "padre de la nación".
Durante décadas, los malasios se han referido al primer primer ministro de su país, Tunku Abdul Rahman, simplemente como "el Tunku". El título, que literalmente significa "mi señor", es compartido por varios otros aristócratas malayos; pero es una clara indicación de su estatura como "padre de la nación" que sólo Tunku Abdul Rahman es "el Tunku".
Tunku Abdul Rahman tenía 54 años cuando, el 31 de agosto de 1957, aceptó los documentos representativos de la Reina que otorgaban formalmente la independencia y la soberanía a la Federación de Malaya. Su vida hasta ese momento lo había preparado bien para un puesto de liderazgo nacional. Su padre fue el sultán Abdul Hamid Halim Shah, cuyo reinado en Alor Star, capital del estado de Kedah, duró un período de 61 años.
Kedah es uno de los nueve estados malayos que Gran Bretaña había controlado, junto con el "Estrecho de los asentamientos" de Singapur, Malaca y Penang, desde principios del siglo XIX. Para promover su objetivo de desarrollar minas de estaño y plantaciones de caucho, los británicos alentaron la inmigración de trabajadores de China e India al tiempo que protegían la cultura y las instituciones malayas indígenas. Esta política paternalista hizo posible que Tunku Abdul Rahman estudiara en Cambridge durante la mayor parte de 19 años, comenzando cuando tenía 12 años.
Mientras estaba en Inglaterra, el Tunku ayudó a establecer y se convirtió en secretario de la Sociedad Malaya de Gran Bretaña. Esta experiencia, y su posterior permanencia en la administración pública estatal de Kedah, predijeron su participación en el movimiento nacionalista malayo moderado y de lento desarrollo. Al regresar en 1949 de otra estadía en Inglaterra, durante la cual completó sus estudios legales, Tunku Abdul Rahman se convirtió en presidente de la rama Kedah de la Organización Nacional de Malasia Unidos (UMNO), el partido político que sirvió como el principal vehículo de la lucha anticolonial. sentimiento. Cuando el Tunku aceptó la presidencia nacional de la UMNO en 1951, se convirtió en el principal exponente del nacionalismo malayo.
Las tensiones comunales un problema persistente
Las grandes poblaciones de chinos e indios de Malasia no fueron asimiladas a la cultura malaya, y las relaciones incómodas entre malayos, chinos e indios han sido un problema social fundamental y persistente. Al Tunku se le atribuye la creación de la fórmula mediante la cual las organizaciones políticas que representan a las comunidades china e india se unieron a la UMNO para constituir el Partido de la Alianza. La Alianza, o, como llegó a llamarse después de que otros partidos fueron invitados a unirse a ella a principios de la década de 1970, el Frente Nacional, fue el partido del gobierno después de la independencia. Su victoria electoral más unilateral ocurrió en 1955 en las primeras elecciones federales, cuando 51 de los 52 representantes electos eran candidatos de la Alianza.
En los años previos a la independencia, Tunku estuvo involucrado en los esfuerzos del gobierno para reprimir una insurgencia comunista conocida como "la emergencia". El hecho de que el Partido Comunista Malayo, que abandonó las tácticas de guerrilla a principios de la década de 1960, tuviera una membresía predominantemente china agravó las tensiones interétnicas. En 1969, el conflicto comunal latente estalló cuando, tras las elecciones parlamentarias, bandas de malayos y chinos armados se atacaron entre sí y, en general, causaron considerables daños materiales y algunas pérdidas de vidas. Fue la crisis más severa del mandato de Tunku como primer ministro, y describió la angustia que le causó en su libro. 13 de mayo: Antes y Después. Aunque ni él ni ninguna otra persona pudieron diseñar la armonía racial y prevenir la violencia, Tunku Abdul Rahman luchó por la conciliación. Como lo expresó un relato autorizado, era "querido y respetado por los miembros de todas las comunidades y considerado honesto, justo y tolerante".
Relaciones exteriores una actividad importante
Una vez que Malaya se independizó, los británicos buscaron separarse de otros territorios coloniales de la región. Para 1963 se había determinado que esto se lograría mediante el concepto de Malasia, que para entonces contaba con el firme apoyo de Tunku Abdul Rahman. En septiembre de 1963, Malaya, Singapur, Sarawak y Sabah se unieron en el nuevo estado-nación de Malasia. De esa forma, duró poco, ya que el liderazgo de la UMNO sintió que la élite política bien organizada de Singapur era excesivamente ambiciosa. En agosto de 1965, el Tunku informó primero a Lee Kuan Yew, primer ministro de Singapur, y luego al Parlamento de Malasia que Singapur estaba siendo separado de Malasia y se convertiría en un estado-nación independiente.
Ni la separación de Singapur ni la posición amargamente anti-Malasia adoptada por el presidente de Indonesia, Sukarno, impidieron que Tunku Abdul Rahman siguiera una política de cooperación regional. Habiendo participado en el establecimiento de la Asociación del Sudeste Asiático en 1961, Tunku apoyó la expansión de la asociación en 1967 para incluir Singapur e Indonesia. La organización así formada, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, unió a esos dos países con Malasia, Tailandia, Filipinas y, más tarde, Brunei en una agrupación regional vigorosa y duradera. Además, el compromiso de Tunku con la participación constructiva en la Commonwealth británica, así como su interés activo en los asuntos islámicos internacionales, establecieron los parámetros básicos de la política exterior de Malasia.
En 1970, Tunku Abdul Rahman cedió el liderazgo de la UMNO, y con él el cargo de primer ministro, a su estrecho colaborador, Tun Abdul Razak. Después de su retiro, la capacidad del Tunku para disfrutar de algunas de sus formas favoritas de recreación, como el golf y los viajes, se vio afectada por problemas físicos, pero disfrutaba notablemente del tiempo que pasaba con su familia. Como el "gran anciano" de los asuntos públicos de Malasia, también hizo apariciones públicas ocasionales, como su discurso de dedicación del nuevo edificio de la sede de la Asociación China de Malasia a principios de 1983. También escribió una columna en un periódico semanal con el título "Como yo lo veo "y así continuó sumando su enorme influencia en la vida política y social de Malasia.
Tunku, quien lideró a Malasia para lograr la independencia de Gran Bretaña en 1957 y sirvió 13 años como su primer primer ministro, murió el 6 de diciembre de 1990. Tenía 87 años.
Otras lecturas
Dos relatos biográficos proporcionan información sobre la vida temprana y la carrera política de Tunku. Ellos son Harry Miller Príncipe y Premier (1959) y Willard Hanna, Ocho creadores de naciones: los estadistas carismáticos del sudeste asiático (1964). Los estudios que describen la escena política de Malasia de manera más general incluyen a Gordon Means, Política de Malasia (1970) y RS Milne y Diane Mauzy, Malasia: tradición, modernidad e islam (1985). Pendiente de una compilación de Tunku's Estrella columnas de periódicos, el mejor atisbo del estilo personal y las predisposiciones de Tunku lo proporciona su libro 13 de mayo-Antes y después (1969). Su obituario apareció en varios periódicos, incluido el Los Angeles Times. □