En la primera década del siglo, los estadounidenses comenzaron a experimentar la primera de las transformaciones tecnológicas que harían que la vida en el siglo XX fuera muy diferente a la vida en el siglo XIX. Solo dos innovaciones tecnológicas fueron responsables de gran parte de este cambio: la electricidad y el automóvil. La electricidad trajo grandes cambios a la vida en el hogar, desde la iluminación eléctrica que permitió que la vida continuara mientras la oscuridad descendía hacia el exterior hasta el desarrollo de electrodomésticos que facilitaron mucho las tareas del hogar. La aspiradora eléctrica se inventó en 1907, por ejemplo, aunque era demasiado cara para la mayoría de los estadounidenses.
El automóvil trajo cambios aún más radicales. Desarrollados en el siglo XIX, los automóviles comenzaron a producirse en masa en el siglo XX por empresas como Ford y General Motors. Con un automóvil, los estadounidenses podrían viajar más lejos que nunca. El resultado fue una variedad de negocios al servicio de los viajeros, desde comedores hasta estaciones de servicio. Otro invento del siglo XIX, el teléfono, también permitió a las personas acortar las distancias entre ellos. En la década de 1900, la mayoría de los estadounidenses tenían acceso a un teléfono.
Los estadounidenses pasaron su tiempo libre de diferentes formas durante la década. La religión era a menudo el centro de la vida de muchas personas. La religión evangélica disfrutó de un auge en popularidad, gracias en parte a varios predicadores carismáticos viajeros. El predicador más notable de la década fue Billy Sunday (1862-1935), un ex jugador de béisbol de la Liga Nacional cuyos sermones atrajeron a grandes multitudes. Los estadounidenses también buscaron mejorarse asistiendo a eventos de Chautauqua, que eran programas itinerantes que enfatizaban la educación y la superación personal. Otros estadounidenses disfrutaban del escapismo de los parques de atracciones, donde montaban las ruedas de la fortuna y las montañas rusas que se estaban volviendo cada vez más populares. El parque de atracciones estadounidense más famoso de la época era Coney Island, en las afueras de la ciudad de Nueva York.